どうぶつ・ティータイム（１０５） 『薪小屋の美しさ・六合村にて』

　　　　　（薪小屋の美しさ・六合村にて)


　赤岩集落については、何年か前にＮＨＫテレビでも紹介されていた。
　この地域全体が、『重要伝統的建造物群保存地区』の指定を受けた年だったと思うが、狭い村中の道を散策する中年のご夫婦や、若い女性の二人連れを見かけたものだった。

　＜長英の隠れ湯＞に入った後、野菜など地元特産品をあつかう＜赤岩ふれあいの家＞に立ち寄ると、赤岩散策マップが用意されている。
　前回写真を載せた＜湯本家＞を始め、七箇所ほどの見学スポットが示されている。
　これらのマップは、いずれ画像にしてみたいが、オッチャンの腕では上手くいくかどうか、少しガンバル必要がありそうだ。

　それはともかく、マップには載っていない見所をひとつ。
　六合村(くにむら)の六合村らしい美しさ、几帳面さを伝える＜薪小屋＞の写真である。
　下り坂の途中でクルマを停め、惚れ惚れと眺めてしまった。
　一年越しの薪と今年の薪、新旧の対比が見事である。

　オッチャンは薪を作るそばから燃やしてしまうので、このような美的建造物(？)は残せない。
　おそらく観光客のために用意したものと思われるが、道端でみつける何気ない風景に、旅人のこころは慰められるのである。
　村の演出者は、なかなかの才覚揃いと見受けた・・・・。

　起伏に富んだ六合村のドライブ、赤岩地区のほかまだまだ見所が多いので楽しみである。
　この一帯、古くは草津村と呼ばれ八つの集落でできていたが、明治３３年(１９００年)に入山、生須、小雨、太子、日影、赤岩の６大字を以って六合村と称されるようになった。
　残り二つの集落、草津と前口は草津村(町)になり、六合村と分離された。
　六合村は平成１２年(２０００年)に１００歳を迎えたそうである。

　それぞれの集落、読み方ひとつでも難解である。
　いりやま、なます、こさめ、おおし、ひかげ、あかいわ。
　さて、いくつ読めましたか？
　六合村そのものの読み方を知ったのも、それほど昔のことではないので、あまり知ったかぶりはできないが、オッチャンの知る限りこれほど魅力のある村は滅多にあるものではない。

　秋の紅葉シーズンにでも、ちょいと足を延ばしてみたらどうだろう。
　村の人たちに迷惑が掛からぬよう、そっと覗かせてもらって、最後には赤岩温泉、応徳温泉、湯の平温泉、花敷温泉、尻焼温泉のいずれかを選んで、どっぷり浸かるのもいい。
　日本人である喜びを、しみじみ感じることができると思う。
　
　応徳温泉には、道の駅があり、宿「花まめ」もある。
　コンビニとか、商業施設はほとんどないので、そのつもりで。
　正直、あまり観光地化してほしくないが、反面、多くの人に訪れて欲しい山里である。
　夕方など、赤岩温泉から出て向かいの山を仰ぐと、昔話の世界に紛れ込んだ気分になる。