１２月２２日午前に発生した糸魚川の火災は折からの強風で飛び火が発生し､
１５０棟もの家屋が焼失､延焼面積は約４万平方メートルにもなるという。
それでも日中ということもあって死者が出なかったのは不幸中の幸いと云うべきなのだろうか。
火元は駅前の中華料理店で､鍋を火にかけたまま店を離れ戻ったら火事になっていたという。
一般家庭では鍋に火をかけたまま目を離すなどは重大な過失に当たると思われるが､
ラーメンなどでは長時間煮込むことも多く､絶対に目を離すなとも云いがたいのが現状だ。
着の身着のままに避難した被災者にとって厳しい正月になることは間違いない。
火元の店主の責任問題や今後の支援のあり方など､
雪の季節を迎える新潟では今後も厳しい状況が続いていくことになるのではないか。
実はまだ具体的な日程は決まっておらず､切符の購入やホテルの予約などはしていなかったが､
年明けに「北陸第三セクターの旅」を計画していた。
しかも糸魚川での宿泊と食事も考えていたのだが､この状況では断念せざるを得ない。
予定では土曜日に千葉発の特急「あずさ３号」で南小谷まで行き､大糸線で糸魚川へ。
ここでえちごトキめき鉄道のフリーパス購入で日本海ひすいラインを乗り潰し､
糸魚川駅近辺のホテルで一泊して夕食はご当地Ｂ級グルメ“糸魚川ブラック焼きそば”を堪能､
翌日曜日はあいの風とやま鉄道とＩＲいしかわ鉄道共通一日乗車券を購入､
富山での路面電車取材も絡めて金沢まで行き､北陸新幹線で帰京する。
今は遊び半分な気持ちでの訪問は失礼にあたるし､そんな気分にも慣れない筈である。
復興が何時になるのかは分からないが､街が元気を取り戻し､
観光客を受け入れる体制が整ってから計画を立て直して訪問したいと思う。
末筆になりましたが､今回被災された方々に心からのお見舞いを申し上げます。
