エッセイ 『 ツキ 』 より （ 若戸大橋の思い出 ）

若松競艇場




３０代前半まで熊本に住んでいた。
そのころ、地元の 「 熊本日々新聞 」 に３年間に渡ってエッセイを連載したことがある。
新聞に掲載されたエッセイのタイトルは 『 走馬とう 』 というものだったが、
毎回、その内容に応じたものを書いていたような気がする。
この時の題は「 ツキ 」で、ツキがあるとか、ないとかのツキである。
勝負につき物の 「 ツキ 」 について書いたものだったが、
そのサブタイトルは、 （ 見放されると完敗 ） というものだった。
今回は、若戸大橋開通５０周年ということで、昔のエッセイを引っ張り出して、
耳カキほどの 「 若戸大橋 」 の部分をムリヤリ持って来たという感じである。
まぁ、長文は読む方もウンザリするだろうから、気が向かない方はパスして下さい。



『 ツキ 』


広島競輪に参加して落車した。
仙骨骨折の疑いでしばらく入院をするはずだったが、病院のベッドが空かず家でじっと寝ていた。
４、５日経ってもベッドが空かないし、家でゴロゴロしていても退屈だから、
ケツ（ 尻 ） のあたりに痛みがあったが小倉競馬場に行った。
　この日は朝から雨が降ったり止んだりして、なんだかスッキリしない天気だった。
雨で車の渋滞が気になったが、土曜日なので道が空いていて競馬場へはスンナリと行けたので、
「 今日はツキがあるバイ！ 」 って思いながら、ひそかにニヤけた。
　
　競馬場に着いてすぐの６レースと７レースを続けて当てたが、このあとこのツキも一変してしまった。
８レース前にトイレに行ったあと、馬券を買おうと思って窓口に向かう途中にハッと気が付いたら、
右手の傘と左手の予想紙をトイレに忘れて来たのだ。
慌てて取りに戻ると、傘はちゃんと元の場所にあったが、予想紙はなくなっていた。
こうなるとどの馬から買っていいのか分からなくなってしまい、結局オッズを見ていろいろと買ったが、
完全にツキに見放されて完敗だった。
なかでも絶対本命視されている馬がスタートと同時に騎手を振り落としてしまうし、
ふだん起きないようなアクシデントが続いた。
そして何よりも頭に来たのは、自分がトイレに忘れた予想紙が、
この後のレースからすべて的中させていたことが翌日わかったからだ。

　『 よーし、今日は絶対に勝ってやるぞ！ 』 と、日曜日もこの予想紙を持って競馬場に行った。
この日は勝った。ムービースターにシスタートウショウで中山記念を。
そして、メジロパーマーとタケノベルベットで阪神大賞典を当てて、前日の負けを取り戻した。

　月曜日は小倉の労災病院に行った帰りにちょっと魔が差して若松ボートに行った。
そして最終３レースを勝負した。
１０レースを４号艇から流し、４－１、４－３、４－６と３点買ったら、
６－４が入り、５千円台の配当がついた。 『 そろそろ当たりが来ているぞ！ 』と思い、
次のレースは１＝５の裏表を買ったら、５－１で入り当たった。
そして、持ち金すべてを最終レースにつぎ込んだ。４から１と５に流して万全で臨んだ。
スタートして１マーク回ったところで、④⑤①で来たので 『 やったーっ！ 』 と思った瞬間、
４号艇がエンストしてしまった。これで万事休す。
前日の競馬の儲けも、前レースの儲けもフッ飛んでしまい、
儲けどころか若戸大橋の通行料も無く、家まで残りのガソリンを心配しいしい帰った。
　
　火曜日は 『 今日こそ治療に専念しよう 』 と、柿下温泉に行ったところ閉まっていた。
『 うそやろー 』 と言いながら仕方なく帰っていたら、
飯塚オートの開催を知らせる看板が目に入ったので、そのまま飯塚オートに直行した。
温泉のつもりだったので、わずか５千円しか持ってなかったので、
１レースに４番人気を１点だけ千円買おうと決めていた。
そうすれば最低５レースは遊べると思っていたのに、
先輩の野木雅幸さんとバッタリ会って勝負してしまった。
もちろん結果は負けである。
そして、何よりも悔やまれたのは、４番人気が入ったのに買っていなかったことである。
まぁ、ツキのない時はこんなものなのかもしれないな。


この当時は、「ツキがない！」で済ませていたが、
数年前から馬券や舟券を買わなくなって自分の 「 博才 」 の無さに気付いた。