・１８才成人について ～ 個々の問題について子どもと一緒に考えたい

成人を１８才に引き下げる法制定が、いよいよ議論になってきそうです。今朝の毎日新聞でも、このことについて取り上げていました。

女性は引き下げ反対の方の方が多数だということです。それは、精神的に未熟だからということが理由だと書かれていましたが、さすがに子どもの近いところにいる方が多いゆえの発言だと思いました。ただ、それがいいかどうかとは別で、成人と扱うことで成長することもあるでしょうから、杞憂とか過保護ということもあるかも知れません。

私は、この１８才成人論については、画一的に扱うメリットもありますが、まずは「生活のどの領域に関してか」、「成人と扱うとどうなるか」をしっかり検討することが必要だと持っています。

たとえば、選挙権のように現実に権利を行使する場面に立たせることで意識が変わり成長することが期待できる事柄については、引き下げがあってもいいと思います。地方自治体の合併について中学生の住民投票をして、子どもたちが自分たちの町について真剣に考えるきかいになったという例もあります。

でも、刑事責任能力のように、責任をとる場面においては一定の成人としての学習（選挙権でもいいでしょう）をして、行動についての意識とそれによるコントロールができるようになってはじめて負わせるべきではないかと思います。
理解できる前に懲らしめるというのでは、（極端に言うなら犬猫のよう）反射的な抑制にはなっても長い目で見て得策ではないと思います。

社会経済取引を一人で一人前としてできるか（行為能力）についても、やはり学習が先にあってからでしょう。
理解できず、抑制もできないところでの自己責任は、結果責任になってしまいます。

また、酒・たばこのような体に影響を与える医学的な問題については、勝手に許可年齢を上げ下げしていいものではありません。

一律に成人年齢を決めるメリットもありますが、これからその年齢決めをしようというのですから、じっくり個別の分野について検討していくことが重要だ考えます。
この検討なしに、適当に一律に引き下げてみる、というようなことだけは、大人の責任としてやってはいけないと思います。

また、この問題はまさに子どもの権利にかかわる問題ですので、大人だけで決めることなく、子どもの声も十分聞いて、一緒に法律をつくる（変えないことも含めて）というくらいのスタンスが必要ではないでしょうか。
その過程で、子どもが自分たちの問題としてこの成人年齢の問題を考える契機になればとても有益です。


＜毎日世論調査＞
「１８歳成人」６割が反対　精神的に未熟だ
3月2日18時30分配信 毎日新聞


　毎日新聞が１、２の両日に実施した電話による全国世論調査で、成人年齢を１８歳に引き下げることの是非について尋ねたところ、「反対」との回答が６０％を占め、「賛成」の３６％を大きく上回った。男女別では女性の６６％が「反対」、男性は５２％にとどまり、女性に「反対」の回答が目立った。鳩山邦夫法相は先月１３日、民法を改正し「成人」年齢を引き下げるかどうかについて法制審議会に諮問したが、国民の間では慎重論が根強いことをうかがわせた。

　反対の理由は「精神的に未熟だから」が６９％と圧倒的に多く、「１８歳から飲酒・喫煙が認められるのが心配だから」（１６％）▽「親の許可なく消費契約を結べるのが心配だから」（１４％）を大きく離した。また年代別にみると、男性の３０～５０代は「反対」と「賛成」がほぼ拮抗（きっこう）していたが、女性はどの年代も「反対」が６割を上回った。１８歳前後の子どもを持つ主な世代にあたる４０代女性は「反対」が７割を超え、各年代でトップの７３％だった。

　一方、賛成の理由を見ると、「若い人に自覚を促し、責任を持たせることができるから」が６２％で最も多く、「十分に責任をとれる年齢だから」（２９％）、「１８歳成人が、欧米各国の主流だから」（９％）を上回った。【有田浩子】