赤いショルダーバッグ

「わたくし、ゴトウショウコと申します。
今日からこちらでお世話になりますので
よろしくお願いいたします」

毎日黄昏時になると
ショウコはそうして事務所にやってくる。

そう、その記事を書いたのは去年の春のことだった。

あれから１年近く…。
毎日のご挨拶は相変わらずだが
この１年間で変化したことが二つある。

尿失禁がひどくなって
私たちの日々の仕事に彼女のトイレ誘導が日中３回追加されたこと。
そして、彼女が赤いショルダーバッグを持ち歩くようになったこと。

朝、トイレ誘導のために訪問すると
たいがいショウコは布団の中にいる。

朝ですよ～、トイレに行きましょうｌ

するとショウコは
寝ているときでも下げている赤いショルダーバッグをおろし
起き上がっておもむろにそれを下ろすと
丁寧に布団の中にしまいこむ。

え？　布団の中にバッグをしまっておくの？
「そうよ。だって泥棒が入ってきたら大変でしょう？」

ショウコはわかっていない。
そのショルダーバッグにはお金が入っていると信じているようだが
だからこそ24時間大切に抱えているようだが
実は
交換用のリハパンとパッドしか入っていないのである。