機関車ぞろぞろ(2019キューバno32)

 

　停車していた列車のおじさんが「お～い」と手招き。 

　車庫に向かう列車の運転席に乗っけてもらった。だいぶお年寄りになってしまった運転席だ。 

　ディーゼル機関車の窓から前方をのぞいてみた。警笛は鳴らさないのだろうか、鐘がついていた。これは風流なお飾りかもしれない。

 　機関車を出て客車に向かおうとする私の前に、このお二人さん。私を通そうとしない。

　客車は３両ついていた。機関車のすぐ後ろがこの車両。これがあの塔を目指してイスナガ駅まで走る観光列車なのだ。 

　すぐ横に蒸気機関車が３台。機関車展示場か「撮り鉄」にはたまらない画でしょう。撮り鉄のヒヨコの私でも、やたらうれしくなってくる。 

　こちらが２両目の車両。ちゃんとバーまでついていた。そして最後尾に３人とひとり掛け席列の普通車両。走る速度はバスより遅いかもしれないけど、窓から常夏キューバの風をいっぱいに受けて、いいだろうなぁこんな開放的な列車旅。 

　最後尾の車両から写しています。皆さん下車してこちらに歩いてくる。 

　私たちに手招きしてくれたあのおじさん、今度は蒸気機関車を案内してくれるのでした。かってはサトウキビ運搬に大活躍していたでしょうが、多分もう現役ではないだろうこの機関車はアメリカ製で、1600年代のものだといいます。もしこの蒸気機関車が観光列車をけん引したら、お客さんは倍増、いや３倍増の人気が出るかもしれない。 

　石炭投入口はしっかり写しきれていませんでしたが、大きなボイラーです。 

　運転席に座って汽笛を鳴らすひもを引いてみました。もちろん何とも言ってくれません。 

 

 

　動輪は４輪だ。日本の「D51」は動輪が４個あるから 「Ⅾ」なんだと聞いたことがあるんだけど、ほんとかどうかは知りません。D51の方が動輪が大きいような感じがする。D51の製造が始まったのが1935年(昭和10)だという。懐かしさを思い起こしました。あの重々しい汽笛、吐出する蒸気。トンネルの中での車内の煙。

 

　ホームで女の子がボール遊び。 

　こちらからホームがきれいに見えてきた。線路の標識に、馬車とピンクとブルーのクラシックカー、ちょっとした絵になった。 

　コンテナーを積み上げた簡易な売り場のお店が線路の脇に。