「木の国」の原点、発信地 貴志川線 伊太祁曽駅周辺

以前、広島市内の職場で「和歌山にも三社参りという風習があるらしいね」と聞かれたことがある。

九州や中国地方（主に山陽側）では、初詣で近所の三神社を詣でるという風習が各地域にある。

 

和歌山県においても、地域によって異なるが、代表例として、日前宮、竃山、伊太祈曽の三神社を詣でる風習をご存知の方々も多いだろう。

和歌山電鐵貴志川線の前身は、今から約１００年前、参詣のためのアクセス鉄道として敷設されたという。

今週は、同線伊太祁曽駅周辺の地域の魅力について触れたい。

 

 

【写真】伊太祁曽駅に入線するいちご電車

 

伊太祁曽駅。和歌山駅から電車に揺られ約１５分。和歌山電鐵の本社が置かれる駅舎では、猫のニタマ駅長が出迎えてくれる。

駅から南へ町並みを歩くこと約５分、伊太祈曽神社が見えてくる。

伊太祈曽神社は、御祭神である五十猛命（いたけるのみこと）が天から持ち帰った多くの樹木の種を全国にまき、国土を作ったとされている。

木の神である五十猛命が鎮座する和歌山が、木の国（紀の国）の呼ばれる所以ともいわれている。

また、古事記では五十猛命が大国主神の命を救ったという神話があり、厄除けや病気平癒の神としても信仰されている。

 

駅から北へ約１キロ歩けば四季の郷公園。広大な敷地には、和歌山市における農業の研究施設を備えると共に、ネイチャーセンターなど研修施設や地域の農産物を集めた直売所の運営など、同市の農村文化を発信する役割を担っている。

 

伊太祁曽駅周辺。ここには、木の国和歌山の原点、発信地があった。

 

（次田尚弘／和歌山）