ダイフク ～哀愁のヒールキャラ～

このサブタイトルをつけるのに迷いました。
自分にその資格があるのかと。
ダイフク本人にとっても、戸惑いの連続であったに違いないのです。

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秋から冬になる頃、食欲旺盛になったノラが店に現れることがあります。
ダイフクが店に来たのはちょうど１年前の１２月初め。当時ポンとニャーの残したカリカリが不自然になくなることがあって、その原因がダイフクでした。

　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　ダイフクの雄姿
　　　　　　　　　　　　目は三白眼でちょっと怖い

人を極度に警戒し、事務所の裏やラックの下に隠れ、人の気配がなくなるとさっと出てきて残り餌を平らげる。そのうちたまに来るダイフクにもカリカリをやるようになって・・。ポンとニャーはダイフクを警戒、でも人間を警戒するダイフクは、表に出ようとはしなかった。

その後ダイフクは１週間～１０日に１度くらいのペースで来店、次第に慣れてきてスタッフにねだったり、事務所内で食べることも。　ただ、根強い人間不信のせいかいつも陰の存在で、春になると姿を見せなくなりました。

　　　　　　
　　　　　　　　　事務所に入り込んで食べるダイフク
　当時ポンはいなくなり、警戒心の強いニャーと遭遇することは殆どなかった

そのダイフクが再び頻繁に現れるようになったのは、ニャー、チビ、シャッポが平和に暮らし始めた５月の終わり頃。ダイフクの姿に３匹は警戒を強め、ニャーとチビは先逃げで回避、シャッポは対峙しつつも、大事には至らなかった。　この頃は、何とかみんな仲良くできないものかと期待していたのですが・・。

しかし事態は悪化する一方に。
シャッポとダイフクの間で何度かバトルが、そしてとうとうニャーが捕まって、後脚流血の騒ぎに。（このときニャー初めての通院。）　チビもひたすら逃げまくるばかりで、３匹の平和と看板ニャンコの生活は無残にも崩れていったのです。

ダイフクの行動はどんどんエスカレートし、明らかに３匹を追い払い始めました。ニャンコの世界には力関係の序列があると聞きますが、その意味で格上のダイフク、シャッポがそれを認めてないと知るや連日、店中に執拗なマーキング。

３匹は店にいられなくなり、ニャーは８月炎天下の広い駐車場で車の下を渡り歩いているうちに脱水症状に、チビは身体が小さいので店内の隙間に身を隠す生活、シャッポはそそくさと食べるだけで、普段はSCの外での生活となりました。
この状況に、店ではついにダイフクを追い払おうと決めたのです。

しかし事態はさらに悪化。
ある日、３匹が事務所で食事中、ちょっと目を離した隙にダイフクが潜入して大騒ぎに。事務所の入口はひとつ、中は袋小路なのです。シャッポがダイフクに向かったようでその間に他の２匹は難を逃れました。騒ぎに驚いて駆けつけたAiさんが見たものは、仰向けに転がされたシャッポの上にダイフクが乗って喉に噛み付く寸前。Aiさんの脅しでダイフクは逃げたけど、シャッポは暫く放心状態だったそうです。　それ以来、シャッポはひどくダイフクを恐れるようになりました。

さらにその数日後、裏駐車場のフェンス際でダイフクに追い詰められたチビを発見。
当時は雑草が膝まで伸びていて、ダイフクは身を隠し、怯えるチビとの間を詰めているところでした。すんでのところでダイフクを追い払った時のチビのほっとした顔。

しかし、その数日後にチビの２度にわたるフェンスからの落下と救出劇、さらに、チビの最後となった３度目の落下。　その頃のダイフクはスタッフに追い払われるので、夜に出没するようになっていました。ダイフクがチビの落下に関与したかどうかは確証こそないものの、可能性は拭えなかったのです。

そして、チビの敵とばかりに徹底的に追い払われたダイフクは、再び姿を見せなくなりました。

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こうして書いてみると、確かにダイフクはヒールキャラですね。
でも、ダイフクの視点から書くとこうなります。

流れ流れてある店にたどり着いたら食べ物があった。店の人はやさしくて、わざわざ食べさせてくれるようにもなった。もっとお近づきになろうと思ったら邪魔なニャンコがいるので追い払った。力ならまかせてくれ、自信はある。やさしい人たちにも、自分のカッコイイところを見せないと。でもある日突然、店の人たちが食べ物もくれなくなったどころか自分を追い払うようになった。どうしてだかわからない。人間って、本当に何なんだかわからない・・・。

野生の法則でいけば強いダイフク。生き残り競争に勝ったはずなのに、判官びいきの人間を敵に回してしまったのです。ノラにとっては何とも理不尽な結末でした。このブログの挨拶記事でも書いたように、ニャンコは裏切らない。　裏切ったのは人間、そう、私です。

正直、ダイフクには悔しさや腹立たしく思う気持ちもある。でも贖罪の意識もあって、それでこれまで彼のことを書けなかったのだと思います。

ただ、ごく最近になって再びダイフクの出没情報が。シャッポを案ずる気持ちと同時に、ダイフクがまだ健在だったと知ってほっとした気持ちも。

ダイフクは夜になると現れて、たまにK君から食べさせてもらっているようです。シャッポとニアミスしたときも数回。　K君によると、シャッポと顔を合わせてもダイフクがシャッポに向かうことはなくなった、とのこと。

　　　
　　　　ダイフク（左・棚の下）と固まったシャッポ（K君提供）
　　　　　　　ダイフクは食べ終わるとさっさと消えるらしい


今は、このまま少し様子をみることにしました。まだ予断を許さない状況ですが、とにかくシャッポの身を最優先に考え、シャッポに人が付き添っているとき以外はダイフクにはやらない、シャッポの寝床にダイフクが近づかないよう配慮する。

仲良くとまではいかなくても、お互いに関わり合わずに共存する。
それがノラの処世術。　野生とは違うのだよ、ダイフク君。

チビの首輪

時間は後戻りしないので、人はみな前を向いて生きています。
ときどき振り返りながら。
でもときとして、思わず過去に浸ってしまうこともあるんです。

シャッポが首輪をなくしました。
今の首輪は安全のために外れやすくなっているので、時折ちょっとしたことでも外れるようです。　まあ、予備のもあるのですが、たまたま先日誰かが店内で落ちていたのを見つけたので、それを使おうと思ったのですが・・・、短すぎて届かない。

しかもシャッポの首の３分の２ほどもなく、大幅に短い。
すぐに合点がいきました。
チビの首輪だったのです。

それは間違いなく、事故の前日にチビがつけていたものでした。
いつもは青の首輪だったのが、そのときはシャッポの赤のを借りて・・。　清掃局の人から事故当時は首輪をつけてなかったと聞いて、周辺は探したけど見つからず。でも、実は店の中で落としていたようです。

で、チビが沸々と脳裡に蘇って・・、
悲しさよりも空しさよりも懐かしさよりも、ただひたすら、悔しい限りでした。


以下、スタッフのみんなで持ち寄ったチビの思い出写真です。
すばしっこくてピーピー鳴いて、でも間が抜けてておっちょこちょい。
そんな愛嬌のあったチビが、写真の中で生き生きとしています。
（キャプションも提供写真そのまま。）

　　　　　　　遊び疲れ

　　　　しゃっぽとちび　箱寝

　　　　　　　にゃーとちび　箱寝


　　　

首輪をつけたおかあさん

静かな住宅街、おかあさんは最近"出会い"がなくてつまらなさそう。
特に先の大雪の日は一日中、箱の中でくすぶってました。

　　　　　　
　　　　　　　　　　寒くて外に出れないニャン

で、少し刺激を与えようと覗いたら出てきた。

　　　　　　
　　　　　　　　しゃあないニャン、付き合ってやるか・・

最近おかあさんとのスキンシップはばっちりです。
そーっとなら抱っこしてゴロゴロも。
刺激のないおかあさんの遊び相手になってあげるのも、休みの日の日課になりました。

　　　　　　
　　　　　　　　　　　甘えちゃおうかニャン

　　　　　　
　　　　　　　　　　　ところで、あんたも暇ねェ


ひとつ問題は、ニャーがおかあさんに対して高圧的な態度をとるようになりました。
あの弱気だったニャーがです！
窓の外におかあさんが見えると威嚇（もどき？）をします。
なのでおかあさん、最近は家の中を探検する機会がなくなってしまいました。

それで抱っこしたついでに家に入れてみると、いやあダメですね。
自分から入るのならまだしも、入れられる（しかも閉じられる）のは何とも不安になるようです。
しかもニャーが睨んでるし。
まあ、急がず慌てず自然流で、少しづつ慣れていけばいいか。

ところでこの日、おかあさんは首輪つけの練習をしました。

　　　　　　
　　　　　　　　　うーん、違和感たっぷりなんだニャン

実はこれ、写真で見る以上にとーってもゆるゆるで簡単に抜けちゃうんです。
でも３回ほど自分で抜いた後、気にしなくなりました。
今もゆるゆるのままつけてます。

ということはおかあさん、激しい運動はあまりしていないのかな。

ノラの矜持（プライド）

あなたならどちらを選びますか？

１．とにかく"今"を大切にして、毎日を思い切り謳歌する太く短いが楽しい人生

２．精進と我慢を重ねて、その中に生活の充実と楽しみを見出す穏やかで長い人生

と、聞かれても、まじめに考えたら直ぐには答えられませんよね。楽しいってどのくらい楽しいの？　とか、穏やかってどんな風に穏やかなの？　とかいろいろ考えちゃうし。

ましてやニャンコに答えられるはずもないのですが、でもノラたちは、時として答えざるを得ない立場に立たされちゃうわけです。ただ相手が人間だと、彼らの意思を汲んでもらえるかどうかは別ですが。

このカテゴリーの記事の中で、ノラのことやノラを取り巻く社会についてたくさん書いてきました。でもそれらは常に、（当然のことですが）人間の目線で語られています。　実は本人たちは単純明快、野生の法則に従って生きてるだけなんですね。そこに人間社会が関わってきた、彼らからみればそれだけの話です。

否定も肯定もない。自分にできる対応をして、できなければ従う。でも、どんなことがあっても、ノラたちが野生の矜持を捨てることはないのだと思います。

ノラの最終的な幸せは家猫になること、果たして本当にそうなのか。

最近のシャッポを見ていて、今までひたすら信じていたことが少し崩れてきたような気がします。　保護するだけが全てじゃない。人間社会での地域猫の活動は、ノラたちにとっても理にかなってる？

　　　　　　

　　　　　　　　　外を見るのが日課になったニャー

ちなみに冒頭の質問の答え、店のスタッフの間ではほぼ半々に分かれそうです。もっと多くの人たちにインタビューしたらどうなんでしょう？　それが、ノラへの接し方や育て方にも影響する。

まさに十人十色、そんな人間と付き合うニャンコたちの順応力も、たいしたもんだと思います。

追伸：

シャッポは今朝、いつもの場所に準備した箱の中で爆睡していたと連絡あり。

２日続けての取り越し苦労でした。

　　　　　　

　　　　　　　　　　シャッポよ、お前は何を思う

※後注：この記事は「ノラたちの幸せを願って」カテゴリーから移動しました。

シャッポの事情

昨日は雪の中、一日中事務所で寝ていたというシャッポ、今日また朝から行方不明です。ニャーが店から引っ越して以来、しっかりと店に居座って安定していたシャッポが、この数日はちょっとおかしい。一体彼に何があったのでしょうか。

　　　　　　
　　　　　　　　最近は店で落ち着いた感じだったシャッポ

先日はじめて行ったシャッポのお泊り訓練、暴れに暴れて挙句の果ては（鍵をかけ忘れた？）小さな窓を開けて脱出、見事に失敗しました。人がいれば大丈夫なのに独りになると、どうにも閉じた空間がダメなようです。

　　　　　　
　　　　　　　　　　　最近はいつも店内のどこかに


ノラにとって人間の保護下に入ること、それは安全、安定、安心、そして長生きと、人間的にみれば幸せになることそのものなんだけれども、その代償が、ニャンコにとって何物にも代え難い自由気ままな生活を失う、ということなんですね。いや、人間の考える幸せがニャンコにわかるはずもなく、彼等にとってはただひたすら自由を失うという不都合なことばかりなんだと思います。

だから、ニャーのように人の家に来ちゃった、で、少し抵抗しているうちに慣れちゃった、てな感じで、ニャンコの意思とは無関係に人間がその運命を左右しているわけです。でも、その抵抗が大き過ぎるニャンコがいて、シャッポもそうなのかな。　シャッポにとって自由とは、命より大事なものなのかもしれません。

　　　　　　
　　　　　　　　　　　　最近お気に入りの場所にて
　　　　　　　　　　　（店内の出来事を見回せる？）


シャッポ、自分が自由であることをいつも確認していたいのかな？
店の人たちとあれだけ心を通わせても、お前は孤独を選ぶのだろうか。
だけどなあ、よりによってこんな日を選ばなくても。
この時期としては過去に例がないほど、冷たくて厳しい日なんだぞ。

　　　　　　
　　　　　　　事務所での箱寝もいつもの光景になっていた


ただ店のスタッフの間では、いろいろな考えも浮かびました。
中でも現実味を帯びてきた可能性がシャッポの天敵、ダイフクの存在。このところ寒くなって夜遅い時刻になると再び現れるようになり、（今まで追い払われて）かわいそうだと少し食べさせたりしていたようです。

それで合点がいきました。
シャッポがなぜ時折、急にキバを剥くのかが。
一昨日、そして昨日、ダイフクはそれぞれ違うスタッフに目撃されていたのです。

我々の知らない夜に何が起こったのか。
１０月１１日の記事（チビの救出劇・前編）で少し触れたダイフクのこと、その後書けずにいましたが、どうやら紹介する時期がきたようです。