桜の木

近所に中学校がある

今のアパートに越す時

その中学校の裏手にあるマンションを

候補の一つに選んだのだが

夜の商売はＮＧとの事で審査落ちした

しっかりした造りの建物で

３階の角部屋と言うのも魅力的だった

ちょっとショックだったが仕方ない


実はその中学校は夜間、室内プールを開放しているのだ

市民体育館の様な立派な建物の地下にプールがあって

通りに面してガラス張りになっているのだ

横を通る度に素敵なマッチョは居ないかしら？と覗き込んだものだ

あのマンションに住めれば

ダイエットと目の保養を兼ねて

毎日でも通っただろう


ところでその中学校のグランドのバックネット裏は

ほんの５０メートルくらいだが桜並木があった

春になると遠回りにもかかわらず

必ずその桜を眺めながらアパートへ帰った

秋には紅葉も目に鮮やかで

何度写メを撮ったか分からない

そして木枯らし吹く季節には

次の春まで店じまいをした木が

寒さにじっと耐えている様だった


昨年の秋口に見かけた女性

毎朝同じ時間に犬を連れて散歩している

彼女は必ずベンチに腰掛けて

メールをチェックしている

こんな早朝に誰とメールしているのだろう

そして行儀良くお座りしている犬に必ず話しかけている

その微笑ましい光景につい顔がほころんでしまうのだ

ご主人様の顔を見つめじっと聞いているワンちゃん

毎朝その様子を見るのが楽しみだった


ある日、何の前触れもなくその桜の木が切り落とされた

あまりにも無残に切り落とされた姿に

ショックで声も出なかった

私と同じ思いを抱いた人は多いだろう

近隣の住人や通行人の目を楽しませていたのに何故？

おまけにベンチも撤去されて更地になってしまった

一体どうするつもりなのだろう

そしてあの女性の姿もすっかり見なくなった

あのワンちゃんは今頃どこのベンチで

ご主人様の話をじっと聞いているのだろう