寒さに震える朝

今朝は一段と寒かった

風もあってかバス停で立っていると凍えそうだった

地元駅の改札を抜けたある場所に

去年辺りから二人の路上生活者が住んでいる

どちらも４０代半ばから５０代半ばくらいの男性だ

まだそれほど年季が入っていないので

傍に紙袋とダンボールがなければ

誰もホームレスとは思わないだろう


彼らは何故か微妙に距離を置いて

お互いのプライバシーを侵害しない

先に其処に住み着いた方が

風の影響を受けない一段奥まった場所を確保している

その場所は駅に向かう人たちが大勢通るので

いやが上にも彼らの生活の一部を垣間見てしまう事となる

また、すぐ傍にコンサートのチケット販売のブースがあって

日によっては早朝から寝袋に包まったり

小さな折り畳み椅子に腰掛けて順番を待つ人たちが

二人の縄張りの数十センチ先まで迫ってくる

しかし棲み分けがキッチリと出来ているのか

それとも暗黙の了解なのか

決してお互いの領域を侵食する事はないのである


今朝のように寒い朝は

彼らの様子がとても気になるのである

季節の変わり目は何かと身体も不調を訴える

彼らは栄養状態も良くはないだろう

いつもなら私がそこを通る６時前後に

二人は寝起きの時間なのか

それとも何処かへ出かけるのか

何やら支度をしている事が多い

しかし今朝は、何枚も重ねた新聞紙の下で

寒そうに身体を丸めて居たのだ

私はよっぽど鞄の中の使い捨てカイロを

差し出そうと思ったが

彼らにもプライドはあるのだ

決して物乞いではない

あの雪の日だって耐えて来たのだ

陽が差してくるまでの辛抱だ


やっと暖かくなったかと思えば

またすぐに真冬の様な寒さに逆戻り

この時期はいつもそんな繰り返しだ

桜はもうすぐ散るけれど

色んな人に分け隔てなく

春はやって来るのだ