西九州新幹線が開業しました。長崎駅
(長崎市)と武雄温泉駅(佐賀県武雄市)
間の約66キロを結びます。武雄温泉駅から
博多駅(福岡市)までの約50キロは在来線
のリレー特急に乗り継ぎ、長崎駅から博多駅
までの所要時間が1時間20分となります。
博多~長崎間の直通在来線特急の乗車時間が
1時間50分でしたから、約30分の時間短縮
になります。在来特急の料金(自由席)は
2022年3月まで4,270円だったのが、4月から
5,060円に値上がりし、新幹線の5,520円との
料金差は460円となります。乗車時間が30分
長くても、460円安くて乗り換えずに行ける
在来線特急にするのか、速くて乗り心地の
良い新幹線+リレー特急にするかになります。
伏兵としては、高速バスがあります。2時間半
かかりますが、料金は2,900円と安いです。
武雄温泉駅から新鳥栖駅までの未整備区間は、
メリットを見いだせない佐賀県の反対で
着工のメドが立っていません。また、
終着駅が長崎駅であることから、佐世保市
にあるハウステンボス方面には行きません。
新線開通に関するマスコミの取り上げ方も
そこそこです。