【ロシアW杯】日本人選手の「素の力」が試される

日本の現在地を確認する大会だ

　本番直前に突如ハリルホジッチ前監督が解任され、とってつけたように西野監督が就任したサッカー日本代表である。

　本番まで間がなく、監督が選手に戦術を落とし込む時間などない。ゆえに「これが日本のサッカーだ」と世界に問うべき看板もない。急場しのぎで選手同士の連係もない。そもそもそんな日本が大会に参加する意義などない。ないない尽くしで臨む前代未聞の大会である。

　だがせっかく出場するのだから、なんとか参加することの意味を見出したい。で、ない頭を振り絞って考えたがひとつだけあった。

　戦術というある種の「ごまかし」がない今回の日本代表が迎えるロシアW杯では、日本人選手の「素の力」がハッキリ出る。海外との技術の差や、選手個人が備える個人戦術の力量差が明確に示される。とすれば悲惨な結果になることが予想されるが、決して結果から目をそらしてはいけない。

　なぜならロシアW杯に出る日本にとっての唯一の意義は、日本人の地力をあえて晒して再確認し、日本に足りないものは何か？　を自己認識することだからだ。

　たとえグループリーグ3連敗に終わったとしても、そこから教訓と未来への指針を学ばなければならない。そうしない限り、日本にとってロシアW杯に参加する意義などない。