9月23日 その2 大坂なおみが決勝戦で負けた

正直なことを言えば：

「こんな時が遅かれ早かれ来る」と思っていた。決勝戦のテレビ中継があるとは知らずに、偶然にチャンネルを合わせた。画面を見た途端に「これでは駄目だ」と閃いた。セットカウントで1対0とリードされていたが、大坂なおみは表情にまるで精彩を欠いていた。それが疲れなのか、または相手のプリスコバなる者が強くて意欲を失っているのかは読み取れなかった。

結局は第2セットではほとんどやる気を見せない（と言うのか戦意を喪失したのか）ままに第1セットと同様に4対6で落として終わった。私は残念ながら「これで良かったのではないか」と受け止めていた。理由は簡単で、経験も浅い20歳の若さでUS Openを獲ってしまいその後で、またかなり格が高いと思わせる東レオープンまで勝ってしまえば「こんなに簡単な世界か」と安心してしまう危険性もあったと思っているからだ。とは言うが、大坂がそれほど簡単に慢心するとは思っていないが、危険性がないとは言い切れまい。

途中から見ただけだが、あのサービスの不正確さ、unforced errors の多さ、戦意喪失したかのようなラリー等々から感じたことは「当人が意識している以上に精神的疲労の蓄積」があったと思わせてくれた。プロのテニスの世界を見ていると、次から次へと世界の何処かで大小のトーナメントがあり、それに出続けていないことにはランキングも下がっていくようなので、大坂はそういう大変な世界に入っていった以上、何処かで本日のような敗戦を経験せねばならないようである。

ではあっても、若い身空でUSOまでで7億円以上も獲得しているのだ。大変なのは承知で入っていった世界だろうから、何時までも勝ち続けていられる訳がないと思う。だから言ったじゃないか「マスコミはそっとしておいてやれよ」と。