天草市通詞島の風車２年７カ月ぶりに復旧

以下、読売新聞の記事の転載です。

天草市五和町の通詞島で、落雷を受けて故障していた市の風力発電施設の修繕工事が完了し、２年７か月ぶりに発電が再開された。トラブルが相次いだこの４年間の稼働実績は、わずか６か月。年間３００万円程度あった売電収益も、４年間で計約９０万円にとどまっていた。市と島民は「もう故障しないで」と、祈るような気持ちで復活した島のシンボルを見守っている。（桜木剛志）

　施設は島の西端にあり、旧五和町が１９９９年３月、〈１〉浴場やレストランなどを備えた島の交流施設への電力供給〈２〉余剰電力の売電〈３〉観光のシンボル――を目的に設置した。

　高さ４１・５メートル。長さ１５メートルの羽根３枚を備え、最大出力は１時間に３００キロ・ワット。総事業費は約１億５６００万円で、県やＮＥＤＯ（新エネルギー・産業技術総合開発機構）の補助を受けて整備した。発電事業は２００６年３月の合併に伴い、市に引き継がれた。

　最初のトラブルは、市が発足して間もない同年６月。砂混じりの潮風にさらされ、羽根の付け根部分が劣化。市は約１４２０万円かけて修繕し、０７年６月に発電を再開したが、その２か月後に落雷に見舞われ、羽根を動かす心臓部の発電制御板が焼損。今度は約５１０万円かけて復旧させたが、完工検査を翌日に控えた０８年１月、再び落雷に遭い、取り換えたばかりの発電制御板が壊れた。

　相次ぐトラブルを受け、市は、五和地区住民に再稼働の賛否を問う意向調査を実施。「不確実な事業に多額の税金を投じるべきではない」との批判もあったが、回答者の約４分の３が「沖合の野生イルカと合わせ、豊かな自然のシンボルとして復活させるべき」と再稼働を望んだ。

　市は約３０４０万円を投じ、電流を地面に逃がす避雷器を、本体に１２か所設置するなどの対策をとり、発電再開にこぎつけた。市は「最も効果的な対策を施し、今度こそ大丈夫だと信じている」としている。

（2010年4月11日 読売新聞）

理解のある住民の方たちの期待に応えられるといいですね。
高さ41.5ｍしかないのに度重なる落雷被害を受けているようですが、
天草市は雷が多い場所なのでしょうか。もしそうだとしたら、最初
からもう少し雷対策に力を入れた方がよかったと思いますが、建てて
みないとわからないことも多いでしょう。

合併していることも復旧を遅らせた原因の一つかもしれません。
合併で風車を引き継いだ所は、風車を建設した自治体と比べて思い
入れが無いでしょうから、税金投入の決断が難しいのではないでしょ
うか。

とにかく、無事に運転が続けられることを祈ります。