教会でクリスマスイブを経験

　師走だからといって特にすることはないが、今年はクリスマスイブを教会で過ごしてみた。
といってもクリスチャンではないし、特にキリスト教に関心があったわけでもない。
強いて言えば、仏教とキリスト教の他者への関わり方の違いに以前から関心があったということぐらいだろうか。

　きっかけは郵便受けに入っていた1枚のチラシ。
近くにバプテストの小さな教会があり、そこのクリスマス案内だった。
「どなたでもお気軽においでください」という言葉に釣られ、野次馬根性丸出しで出かけてみた。

　最近は住宅地でも光害になるのではと思われる程イルミネーションを輝かせる家が
増えているが、本家本元の教会のイルミネーションは本当に申し訳程度で、
そこが教会と知らなければ通り過ぎてしまう程のものだ。
　
そこで参加者全員がローソクを持ち、聖歌隊（といっても、その教会の信者達で構成した手作り合唱隊）が
歌う賛美歌を聞き、キリスト降誕の話を映像と歌と牧師の語りで聞くという、手作り劇を観て終わり。

　最後はお決まりの寄付の案内がなされ、前もって入口で配られていた小さな小さな封筒に
各自がなにがしかの金額を入れて渡していく。

　寄付の献金先は止揚学園、日本キリスト教海外医療協力会、中村哲医師が活動している
ペシャワル会、ホームレス支援・福岡医療連絡会の5箇所と明記されていた。

　ホームレス支援・福岡医療連絡会は美野島にあるカトリック系教会が行っている「めぐみの家」の
炊き出し日に合わせて健康相談等を行っているそうだ。

　実は昨年から「めぐみの家」のボランティア活動に関心があり、炊き出しボランティアか
衣類等の寄付でもしたいと考えていたので、今回の教会クリスマスへの参加はなんらか縁があったのではと思っている。