居酒屋さすらい 0470 - ちょっと物足りない印象 - 「スーさんチ」（日野市日野本町）

「まいど」を出て2軒目の店に向かった。その店は日野駅を周辺を散策して１軒目に発見した店「スーさんチ」。甲州街道を隔てて、「まいど」の斜め向かいにある店だ。
お店は手作りっぽい。悪くいえばチープといったところ。甲州街道側がメインの入り口だが、勝手口からも入れ、わたしは、その裏口から店に入った。
白いカウンターがまぶしい。蛍光灯の輝度は高く、店内は明るすぎる印象だ。
既に客は何人かがカウンターに陣取っていて、わたしもそのカウンターに入れさせてもらった。
　
まずは、生ビール。生ビールは「まいど」と同じ290円。どちらが先に出来た店か知らないが、おおいに張り合っている様子。ちなみに「スーさんチ」は２杯目を頼むとジョッキをそのまま使用することで、10円引きの対応をしてくれる。
つまみは「もつ煮」。品名も同じなら、価格も同じ。味つけもしょう油と味噌のミックスだが、おいしさで言うならば、「まいど」に軍配があがった。
「スーさんチ」は大鍋で煮ていない分、味のコクが浅いと思う。

さて、生ビールをやっつけて、次に頼んだのは「ホッピー」。「まいど」にはホッピーがなく、仕方なく「酎ハイ」のチョイスとなったが、「スーさんチ」はホッピーをラインナップしている。これは大きなアドバンテージであると思った。
セットは「ホッピー」が200円、ナカが110円で合計310円はこれまで様々な店で「ホッピー」を頼んできたが、これほど前に安価なセットーを見たこともない。
つみまみは「キャベツ」。塩ダレと味噌味を選ぶことができ、しかも150円という安さだ。わたしは塩ダレをチョイスしたが、これがなかなかいけた。

しかし「スーさん」と呼ばれる人ってけっこう居るのだろうか。
ご存知、漫画「釣りバカ日誌」に登場してくる「スーさん」。映画ともあいまって一躍「スーさん」を有名にしたわけなのだが、わたしは実際に「スーさん」と呼ばれている人にお目にかかったことない。
では、今厨房に２人とカウンター係りの女性の、この中にはたして「スーさん」という人がいるのだろうか。それとも「スーさん」は全く関係ないのだろうか。わたしは注意深く店員さんを観察したのだが、結局判明することはなかった。

店内のBGMは80年代の懐メロが流れている。
比較的多い、年配の客人も素直にそれを受け止めているように見える。
客の入りは「スーさんチ」に軍配。「スーさんチ」はわたしを含めて８人の客が入っている。

ともあれ、両店がそれぞれお互いを意識しているのは一目瞭然だ。
わたしが「スーさんチ」のカウンターで飲んでいると、斜め向かいの「まいど」から店員がわたしを見つけて、暫く眺めていた。
「あっ、あの客、さっきまでウチで飲んでた奴」とでも思ったか。
肉眼で確認できるほど、「スーさんチ」の店内は「まいど」から丸見えなのだ。

「スーさんチ」の主力料理は串揚げか。
だが、いまひとつ「スーさんチ」のカラーが伝わってこない。
悪い店ではないだろうけれど、一生懸命営業しているのも分かるんだろうけれど。
惹きつけられる魅力に欠けているというのは、酷か。
印象に残らないお店という感触を胸に、わたしは店を出た。