腐れ縁

ロンドンに戻ってきて約1週間が経つが、今回の一時帰国のおかげでかなり気分転換が出来たような気がする。
正直なところ、イギリスでの仕事は決して順調では無い。
プライベートはもそれなりには充実しているけれども。
ただ、やはり時折強い望郷の念に駆られることはままある。

そういう意味合いで、仕事においてもプライベートにおいても、色々な人と再会し、自分を見つめ直した結果として、良い意味でリフレッシュが出来たというのが今こうやってロンドンの自宅にいながら思うことだ。

その短い旅路の締め括りとしてハラケン＆ファミリーに会ってきた。



ハラケンとは高校時代からの腐れ縁だ。

指折り数えれば、彼是十余年の付き合いか。
思い返してみると本当に色々なことがあった。

成人式に参加せずに二人で横浜でラーメンを食っていただとか、復刻版ビックリマンを箱買いしたは良いものの、お互いシールには余り興味を示さずウェハースチョコにはまりまくっただとか、エージェントスミスをやったりだとか、銀行残高が63円記念に吉野家おごってもらったりだとか、沖縄旅行でバカやったりだとか、ボクが当時付き合っていた彼女とハラケンカップル（今の奥さん）と4人でダーツに行ったら、ハラケンがやたら上手くて全く勝てず、ボクがちょっとスネてボクの彼女がムダに気を遣ってくれただとか、ハラケンが最初に結婚報告をしたのがボクではなく他の友達でちょっとスネただとか。

何かスネてばっかりだけど。

ただ、自分の人生においてハラケンと共有した時間というのは思いの外多いことに改めて気付く。



さて、そんな腐れ縁との再会当日。
車で迎えに来てくれると言うので、東横線は元町・中華街に到着するや否やハラケンに電話を入れる。

け「着いたよ」

は「今どこらへん？」

け「えーとね、中華街らへん。元町の山下公園側に行こうか？スタバとかあるところ」

は「じゃあそうしてもらえると助かるわ」



5分後。

け「えーとね、迷子になった」

は「えっ・・・今、周り何ある？」

け「えーとね、明治屋。Meidi-yaの明治屋ね」

は「じゃあそこ行くわ」

さらに5分後、ハラケン到着。
車に乗り込む。



何を話をしたか覚えていないぐらい他愛も無い会話をする。
8ヵ月ぶりだけれども、久々な感じがしないのはやはり腐れ縁だからか。



「そういえば、この前懐かしいもの見つけてさ」

と言いながらハラケンが取り出したのは、大学時代にハラケンカーで良く聞いていたCD集。





あの頃の思い出が鮮やかに蘇る。



二人で懐かしの曲を聴きながら「こんな曲もあったねー、そういえばこの頃さ・・・」と思い出話に花を咲かせる。



ハラケン宅に到着すると、奥さんと奥さんの妹が迎え入れてくれた。
よくよく考えると、この二人とも付き合いがそれなりに長いんだよなー。
野球見て、アップルパイ食って、カレー食って、大富豪やったとかも、アレも既に3年前のことなんだよな、実は。

ただ、あの頃と今が違うのは、今やハラケンが一児の父だということ。
前回の帰国に際して、ボクがロンドンに戻った直後に生まれ、タッチの差で会うことが出来なかったので、個人的には「やっと会えた」という想いが強い。

で、この子がもう何と言うか、言葉に出来ないぐらいに可愛い。
ハラケンと奥さんがかなりの親バカっぷりを発揮していたのだけれども、ボクですら他人バカっぷりを発揮してしまうぐらい。
このままロンドンに連れて帰りたいと思うこと山の如し。

それにしても、この子、どっちに似たのかな。
奥さん似だと良いなぁ、将来、美人さんになりそうだし。
くれぐれもハラケンには似て欲しくないなぁ。
ヒゲ生やして、頭にタオル巻きそうだから。

それでもかわいいんだろうけど。



ただ、奥さんの妹も言っていたのだけれども、自分の子供じゃないから手放しに「かわいい、かわいい」と言っていられるわけであって、実際に自分の子供だったらそれはそれで大変なはず。

そりゃそうだよな。
楽しいことばかりじゃないよな。

ただ、そうだったとしても家庭は持ちたい。
だって幸せそうなんだもん。



で、結婚をしたいとは思いつつも現実的にはとてもアレ。
まずそもそも、ボクみたいな輩をもらってくれる女性もそうそういないと思う。
ボクは、ハラケンの奥さんの妹の言葉を借りれば「濃い」らしいのだけれども、これはまだ良く言ってくれた方。
端的に言ってしまえば、変で、極端で、考え過ぎな割には浅はかで、素直じゃなくて、俗に言う「扱いづらい」なはず。
かなり自覚あり。

そういうアレを総合的にアレすると、ボクの結婚はまだしばらくお預けっぽいということで。
残念ながら。



ちなみに目下の目標はハラケンの娘に気に入られること。
抱き上げるとすぐに泣き出してしまう。
どうも人見知りをするらしく、奥さんの妹さんですらようやく泣かれないようになったらしい。

にしても不思議だよなー。
ボクが抱き上げると泣き始めるのに、奥さんに渡すとピタリと泣き止む。

なんだかなー。
ちょっと寂しいぞ。

次回の帰国時にはどうなってるのかな？
もう大きくなっちゃって、お話とかし始めたりするのかな？
「パパ嫌い！」とか言ってるのかな？

いずれにしても10ヵ月後。
楽しみです。