シリコンバレーのPokémonGO事情

　日本の人には、シリコンバレーは、さぞかし珍しいPokémonがでるような期待があるのかもしれないし、私もその一人だったので、実際にどんな感じなのかを報告したい。

　まず、シリコンバレーは「街」ではなくて、延々と続く郊外である。その昔は一面の果樹園だったらしく、今でも果樹が庭木や街路に名残があって、春先にはきれいな花を咲かせている。

　日本でも郊外はポケストップはまばらで、Pokémon自体もそれほどたくさん出てこない。それは、こっちも同じである。しかも、一軒一軒の敷地が広いので、日本の郊外を数倍薄めた感じで、徒歩では隣のポケストップまで歩くだけで数十分かかる。自転車で移動しないと、とても効率が悪い。

　出てくるPokémonは雑魚が多い（これは日本も同じ）。日本と違うのは、ケンタロスに時々出会えること、サイホーン、ガーディ、ピカチュウの出現頻度がかなり高いこと。それを除けば、日本の方が珍しいPokémonに出会いやすいように思う。また、ジムは「高層タワー」化が激しく、手軽に攻略する雰囲気ではない。そのジムに乗っているPokémonのCPは3000前後で、この点は日本とあまり変わらないし、種類もカイリュー、カビゴン、ラッキー、サイドンなどであるのも、日本とそれほど差がない。


サニーベル編

　サニーベルは、アップルの本社があるクパティーノの北側に位置し、YahooやLinkedinの本社がある。街全体は静かな住宅街で、湾岸に工場地帯がある（最近はIT系の企業が入居する建物に変わっている）。そういうところだから、ポケストップの密度はとても低い。私の住んでいる横浜市港南区よりもかなりまばら。PokémonGOをやる気を失いそうである。


　サニーベルのダウンタウン
市内でポケストップが集まっている唯一のエリアがCaltrainのサニーベル駅周辺のダウンタウン。写真で見るとおり小ぎれいだ。ダウンタウンと言っても人はまばらなのだが、それでも周辺部に比べれば「街」である。

　ダウンタウン周辺のポケストップ
だいたい100メートルおきくらいにポケストップが並んでいて、くるくると歩き回ってボールなどのアイテムを効率的に補給できる。いくつかのポケストップでは、Pokémonが密集してわいてくるので、ちょっとうれしい。仕事帰りにここに通っているが残念ながら雑魚ばかり。


マウンテンビュー編

　マウンテンビューはサニーベルの北西側（サンフランシスコ寄り）にあり、Googleの本社があることで知られている。サニーベルよりはやや街で、日曜日の午前中はCaltrainのマウンテンビュー駅前の広場でフリーマーケットが催されて、大変賑わう。ポケストップに関しては、ダウンタウンを離れるとサニーベルとあまり変わらない。

　マウンテンビューのダウンタウン
やっぱり市内でポケストップが集まっているのは駅前のダウンタウン。サニーベルよりずっと賑わっていて、人も結構たくさん歩いている。多くが車で来て、無料の駐車場に止めて買い物や食事を楽しんでいる。

　ダウンタウン周辺のポケストップ
こちらもポケストップが並んでいて、街歩きをしながらアイテムを獲得できる。カフェなどの店の中からアクセスできるポケストップもあるので、「腰を落ち着けて」楽しむこともできる。Pokémonは、次から次へとわいてくるが、基本的には雑魚ばかり。ほしのすなを稼ぐのには申し分ない。


　あと、さらにサンフランシスコ寄りのパロアルト（スタンフォード大学がある）のダウンタウン（University Ave.）もポケストップが多くて、マウンテンビューとおおむね同じ感じだ。


まとめ
　このように、シリコンバレーは密集したエリアがとても限られていて、PokémonGOにはあまり適していない。これらのダウンタウンではPokémonGOプレイヤーが集中するのか、結構見かける。モバイルバッテリーにつなぐケーブルがその目印で、たいていがおじさんであるのは日本と似ている。

　PokémonGOを本気で楽しむためには、サンフランシスコまで出かける人も多いと思われる。私も我慢できずに週末には行っている。日中は一時間に一本しかないCaltrainに乗ること1時間半弱。東京と小田原の距離に相当するが、行くに値する。港町なのでシリコンバレーでは滅多に出会えない水系Pokémonに出会えるし、ポケストップの密度は日本並みである。
ただし、東京の都心部の方がずっと密度は高いと思う。そして、渋谷のホープくん前や江ノ島のような、狂ったようにPokémonがわいてくるスポットってあるのだろうか？

　こうしてみると、つくづく思う、日本はPokémonGOプレイヤーにとっては天国だと。