１２月２１日（日）
みーちゃん、誕生日おめでとう！
電話であなたの元気な声聞いて安心したよ。
昨日、今日と実家の庭木の伐採の手伝いをしながら
ずっと、みーちゃんの誕生から２歳頃までのことを思っていたよ。
あなたの小さい時のことを思う時ばばは胸詰まる思いがする。
加計呂麻での共働きのため、生後３ヶ月のお姉ちゃんを
徳之島のじじ両親に預け、更に１歳半の貴方も預け仕事を続けたばば。
あなたが生まれた時はたまたま、昼間預かってくれる方があり
加計呂麻でじじとばばと３人で暮らした。
みーちゃんは小さすぎて覚えてはいないと思うけど。
朝はじじが自転車の前の前カゴにあなたを入れ
昼間世話してくれる方の家まで連れて行き
仕事が終わるとばばが迎え、
そしてじじが帰ってくると自転車の前かごに乗せて
ばばの夕食の準備が終わるまで
あなたをあちこち散歩に連れて行った。
だから、あなたは完全な父親っ子。
じじはお風呂・オムツ替え・夜中や早朝のミルクをあげることまで
全部引き受けていたんだよ。
でも、じじは優しいだけでなく、
あなたが聞き分けが悪い時はピシッと叱り、
それでも聞かない時は外へ放り出したりしていた。
１才ちょっとだったあなたが
「ごめんなさ～～い。もうしませんから許して下さ～～い」と泣き叫ぶ様子に
ばばも泣きたかった。
でも、やはり悪いことは悪いと分からせるために
じじは心を鬼にしてあなたに厳しくしていたし、ばばは黙認していた。
じじは、週末には町営船に乗って古仁屋に渡り
あなたのための離乳食をどっさり買ってきてあげていたんだよ。
はな姉ちゃんと離れているのは辛かったけど
あなたがいつも傍にいてくれてじじも、ばばも幸せだった。
じじとばばも仕事以外は「全てみーちゃんと」という生活だった。
加計呂麻の小さな集落での生活だったけど
あなたは集落中の方に可愛がられ
じじやばばの職場の同僚にとっては正にペットだった。
周囲の愛情に包まれすくすく育っていたあなたが１才ちょっとの時
ばばは破傷風になり、おまけに手遅れ状態で
通常の数百倍もの血清を打ってもらい
約３日間の意識不明状態が続いたそうだ。
その間、じじとみーちゃん二人の生活だった。
ばばは２０日ぐらい入院し、元気に退院できた。
再びあなたを抱っこ出来た時は
涙が出るほど嬉しかった。
（生還できて良かった）って心底思った。
家に帰るとみーちゃんがますます父親っ子になってて、ちょっと寂しかったけど。
ばばの入院というアクシデントもあったが
又親子３人の平和な日々が戻ってきた・・・・・と思った矢先
みーちゃんの世話をしてくれていたおばあちゃんが
都合で都会の方へ行かなければならなくなった。
それで、継続的に預かって下さる方がいなくなり
数日は隣の奥さん、数日は同僚の奥さん、
数日は隣近所のおばちゃんというように
あなたは数日ごとに違う人に世話をしてもらわなければならなくなった。
たった、１歳半のあなたも、表現は出来なくても
きっと何かを感じていたんだろうね。
じじとばばは、相談をした。
そして辛い決断をした。
徳之島のじじ両親のところへ行けば、はな姉ちゃんもいる。
じじとばばも半年で加計呂麻での勤務が満了する。
この際、姉妹慣らすためにも
徳之島で一緒に育ててもらった方が良いのでは・・・とね。
ある土曜日、じじはみーちゃんを連れて徳之島へ帰った。
そして翌日、あなたが昼寝をしている隙に
じじは逃げるように加計呂麻へ戻った。
目覚めて、大好きなじじの姿がない。
夕方になっても帰らないじじ。
その時のあなたの心の内を考えると
この文を書きながらもばばは涙が止まらない。
目覚めた時、じじはいなくなり、あなたをあやそうと近づいた
親戚のおばあちゃんをあなたは「又ね、又ね」って
手を振りながら玄関から外へ押し出し、家の中へ入れなかったんだって。
きっと、おばあちゃんが大好きなじじを逃がしたとでも思ったんだろうか？って
このおばあちゃんは、何回も何十回もこの時の話を
じじやばばにしてくれたし、大きくなってからみーちゃんも聞いたよね。
次の日からあなたの生活環境は一転。
じいちゃん、ばあちゃん、はな姉ちゃん、そしてあなたと４人の生活が始まったんだよね。
３ヶ月からじいちゃん、ばあちゃんと暮らしていた、はな姉ちゃん。
今まではじじとばばの愛情を一身に受けていたあなたが
徳之島では・・・・・・
じいちゃん、ばあちゃんに甘える、はな姉ちゃんに
敵対心を持ち嫉妬したんだろうね。
どうしても、じいちゃんばあちゃんを独占したがるはな姉ちゃんに
みーちゃんは「姉ちゃんには、じいちゃんがいるでしょ」って言って
ばあちゃんを独占したがったってね。
自分に、確実に、いっぱいいっぱい愛情を注いでくれる
誰かが欲しかったんだよね。
いじらしくもあり、悲しすぎる。
１歳半のみーちゃんが、そういう発言をするなんてね。
後々までじいちゃん、ばあちゃんの語り草になっていたんだよ。
日にちが経つにつれ、みーちゃんもじじ・ばばと離れ徳之島での
生活になじんでいった。
でも、きっと心の中ではじじ・ばばを求めていたんだろうと思う。
６ヶ月後、加計呂麻での勤務を終え徳之島に帰った時
港で、抱っこしようとするじじとばばに
じいちゃんの胸に顔を埋め、顔を背けるはな姉ちゃんと違い
みーちゃんは自分からじじとばばの胸に飛び込んできた。
生後３ヶ月からじいちゃんばあちゃんと生活していたはな姉ちゃんは
じいちゃんばあちゃんが自分の本当の親だと思い
１才６ヶ月までじじ・ばばと暮らしたみーちゃんは
やっと自分の本当の甘えるべき人が帰ってきたと
本能的に思ったんだろうか？
徳之島での生活が始まってもはな姉ちゃんは
何とか理由を作ってはじいちゃん、ばあちゃんの家に入り浸り
反対にみーちゃんはじじとばばにベッタリになった。
そして、はな姉ちゃんにことごとくライバル意識を持つようになったみーちゃんに
びっくりしたけど、きっとじいちゃんばあちゃん争奪戦の延長戦上に
はな姉ちゃんに対するライバル意識が芽生えていたのかも知れないと
大部後になってばばは気づいた。
そして、加計呂麻で世話をしてくれる方が次々変わったり
一番好きなじじがあなたを徳之島へ連れてきて置いて
自分だけ加計呂麻に帰ってしまった・・・・・このことも
きっとみーちゃんの深層心理に何か影響があったのかも知れない・・ともね。
成長し、姉妹３人近くでお互いに助け合いながら
生活するようになったみーちゃん。
小さい頃、ライバルだったはな姉ちゃんの強力な助っ人として、
５才違いの、ぴかちゃんの保護者としてずっとずっと姉妹仲良くね。
みーちゃんは、あまりぺらぺらおしゃべりするタイプではないけど
本当に心の優しい子だと思う。
今年の２月にばばが上京した時とても寒かったね。
そんな時、黙って温かい靴下と下着を買ってきてくれたみーちゃん。
ほとんどの行動が無言実行型のみーちゃん。
先日の京都旅行でも緻密な計画のもとに
少しでもじじとばばを喜ばそうと心を砕いてくれたね。
ありがとう！
何年ぶりだったろう？
みーちゃんとぴかちゃんとに両脇を挟まれ腕を組んで
京都の町を歩いたね。
嬉しかったなぁ・・・・・じじだけ仲間はずれでちょっぴり可愛そうだったけど。
超慎重型そうで、案外抜けていて
他人がしないようなミスをしてしまうところがばば譲りのみーちゃん。
いつもばばに「石橋を叩いて落っこちるお母さん」って言うけれど、
この言葉はそのままみーちゃんにお返ししようかな？
年が明けると、超多忙になる、みーちゃん。
いつもいつも同じことを言うけれど、健康第一。
無理をしすぎないようにね。