本州関東地方以西、四国、九州、沖縄の山地の日当たりのよい谷間や斜面に生える落葉高木で、高さは8～10ｍ、ときには15ｍにもなります。
雌雄別株で、6月ごろ葉脇に黄白色の花をつけます。
果実は直径1.5~2㎝の扁球形～球形で、10~11月橙色から黒紫色に熟します。
柿若葉の間に去年の果実が干からびたままついていたので、どんな大きさなのか見当がつきました。
マメガキに似ていますが、マメガキは葉裏に軟毛があり葉柄が少し短いとあります。ちょっと目では区別は難しそうです。
琉球の名がついていますが西日本に広く分布し、信州柿の別名がありますが、長野県には分布しないので、どうしてそんな名がついたのか不思議な柿です