亡き父の面影を追う、泣かせるハードボイルド小説「炎の影」

「ヒューゴの不思議な冒険」といい「アメイジングスパイダーマン」など、最近の映画のトレンドは亡き父の面影を追ういわゆる「父親探し」のテーマ。

さて、今日紹介するのはそんな「父親探し」の決定版ミステリー「炎の影」。

小生が敬愛する香納諒一先生の泣かせるハードボイルドです。



主人公「公平」は体がデカクて一見こわもてのヤクザ（賭博場のボディガード）なんだけど、本当は根の良い優しいヤツって設定がまずポイント。

（本文より）
　一九〇センチ近い大男。二の腕は女の太股くらいはあり、腹筋は鋼のように硬い。短く刈りあげた髪、ジョギングで陽に焼けた顔。太い眉。厚い唇。だが、目つきにはどことなく人のいい感じが隠しきれない。それがいやで、たいがいはサングラスをかけてすごしていた。（中略）
　気は優しくって力持ち。いつでも仲間内ではそういわれてしまう。怒るわけにもしかないし、相手は親しみをこめていっているので笑って済ませているが、本当はもっと強面にふるまいたいのだ。

高校時代、人助けのためチンピラグループをやっつけたんですが、その中に金持ちの有力者がいたため、少年院行き。刑事だった父は警察官を辞職。公平も裏社会へと身をおとしていったというわけ。当然父とは断絶状態に。

物語は父の突然の死の知らせをうけ故郷（群馬県高崎）へ帰るところから始まります。死因は酔って電車にひかれたとのことなんですが、公平は疑問を抱くんですよね。さらに父は生前孤児院のこととかいろいろ調べていたらしい、ということで調査をしていく過程で、地元暴力団がらみの事件に巻き込まれていくんですね。

んで、物語はリゾート開発がらみの企業の疑惑、そして、ついには日航機墜落事故にまで話が発展していきます。

このね、二転三転するストーリーも見事なんですが、登場する人物がこれがまたいい。

公平の兄貴分「景浦」、そして舎弟の「アキラ」。特にアキラとの別れの場面ではちょっとウルッときますよ。

本物語のヒロイン、「大石恵子」とその兄、「靖夫」。

そして、死んだ父の「菅井良平」。いずれも泣かせるシーンあり。

ラストシーンのなんともしれない余韻がたまらないです。

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家に帰ったら、注文していた、香納センセの新作「心に雹の降りしきる」が宅配されているではありませんか!!

楽しみー!!