山芋（花）

ヤマノイモ科ヤマノイモ属。　別名：ヤマノイモ、ヤマイモ、ジネンジョウ（自然薯）。　つる性多年草。　ヤマノイモ属の食用種の総称。　里山の林道や河川沿いの土手によく自生する。やや湿った土壌を好むが、鬱蒼とした林の中では自生しにくく少ない。　高山には分布しない、　発育環境が合えば公園の植え込みでも生育する。　原産地：日本原産。　北海道西部から本州、四国、九州、台湾及び、朝鮮半島、中国に分布する。　雌雄異株のつる性植物で、細長いハート形の葉を持ち、夏には葉腋から穂状の花序をつける。　果実は大きな3つの陵があり、夫々の陵が中に種子を含んでいる。　種子の他に葉腋に発生するムカゴ（珠芽）によって栄養繁殖する。　果実は雌株に、ムカゴは両株につきます。　種子の他、このムカゴによっても繁殖する。地下には１本の芋があり地下深くへと真っすぐに伸び、１mを超えるなど採取は困難です。　世界には６００種ほどの種類があり、店で売られている長芋は、山芋とは別種で染色体の数に大きな違いがあります。　ムカゴは食用としても利用され、１～３㎝ほどの丸い大きさ。　花言葉：「治療」、「芯の強さ」、「恋のため息」、「悲しい思い出」。
写真　　山芋の花（雌株）８月２９日楢原町