僕の先輩

「おいリョウ。」

「なんだ先輩。」

「ウナギ行こう。にょろ助。約束してたじゃん？」

「いく！」

行ってきました。

気になっていた「にょろ助」に。

骨髄提供したわけで、その「お疲れさん会」と称したウナギを先輩が奢ってくれるという会を開催するのだ！という約束をしていた。

「お前が退院してきたら、行こうよ。にょろ助。だから、頑張ってこいよ？」

「言われなくても行くわい！」

「え？どういうこと？」

「分からない！行く！」

アベテツがご馳走をしてくれるという。

とっても珍しい、しかし、全く遠慮をしない今夜が楽しみでした。

さぁ行こう。

美味しさの向こう側へ。

「失礼しまーす！今夜のにょろ助でーす！」

「え？！これを今から捌くんですか？」

「はい！触っても写真を撮られても大丈夫ですよ！」

「丸飲みとかしてもいいんですか？」

「ははは。」

相変わらず、すべる。

素晴らしく、すべる。

ものすごく渋い。

熱燗か何かを渋く呑んでるようには見える。

しかし、これは土瓶蒸し。

「あぁ…うまいねぇ。」

「あぁ…うめぇ。」

飲みねぇ、飲みねぇ。

うまき。


一尾から五尾まで選べます。

「リョウ、五尾いけよ。」

「いや、あのさ、遠慮なんて全然してないけどさ、五尾は無理だ。5本食うんでしょ？無理だべ。」

「四尾？」

「いや…あの店員さん。普通はどこ？」

「二尾ですね！」

「ほら。無理だって。三尾にしよう。」

「白焼き食べ比べとか出来ますよ？二尾を蒲焼で一尾を白焼きとか。」

「それにします。そうします。」

「じゃあそれを2セットおねやがしゃーす！」

相変わらず噛んでる。

間違いなく噛む。

「もうウナギなんか見たくもねぇって言わせたい。お前に。」

「それはないと思うよ？」

来ました！

すごいねぇ。


ど迫力。

向こうから白焼き、蒲焼、蒲焼。

地焼という東北の鰻としては珍しい「蒸さない」パリパリの鰻です。

本当は僕は地焼が好き。

でも、こちらにはなかったスタイルのお店でしたので、ずっと気になっていたお店だったのです。

「にょろ助行ってみたい、にょろ助。」

「おお、いいだろう！たまには俺がご馳走しますよ。」

「にょろ助！にょろ助！おいにょろ助！」

「分かったっつぅの。誰がにょろ助だ。」

やぁ、こんにちは。

食べるね。

いただきます。

美味しかったわけ。

途中、

「リョウ。あのさ。」

「やっぱりな！」

「手伝ってくんない？」

「やっぱりな！」

蒲焼半分と白焼き半分が僕に来ました。

つまり、僕は四尾。アベテツは二尾ということになります。

がるるるるるるる…

「食った。」

「食ったね。」

「食った。」

「美味かった。」

「美味かった。」


「先輩、ごちさーした！！」

「おう！任せとけ！」

ご馳走さまでした。

「また来よう。年一くらいで。」

「じゃあさ、俺が骨髄提供した日に毎年来よう。」

「あぁ、いいねぇそれ。」

「もう一人の俺と同じ血を持つ人が誕生した日を…」

「二人で何故か祝う。」

「よし。では、毎年よろしくお願いします。」

「じゃ今から貯金しとくわ！」

「じゃ、また来年この店でお会いしましょう！」

「じゃあ一年後に！…オイ！！次会うのが一年後かい！！」

「そう。また来年ね！」

「おい！」


全ての店がやっておりませんので、駐車場で缶コーヒーを飲みながら、ただ遊ぶ。


２時間ほどダベっていた。

雨が降って来なければ、多分まだいた（笑）

少し寒かった（笑）

毎週、練習やらバンドやらラジオやらで頻繁に会うにも関わらず、話すことって無くならない。

「ラジオが楽勝な訳だわ。」

「ほんとだね。」

あべ哲はり灸院は、20周年。

早いものだね、先輩。

おめでとう。

色々あったねぇ。

やってることは、ずっと変わらんが。

15の時から28年間。

ほぼ会わない週はないという僕らですが、来週は芋煮会決行だねと遊ぶことばかり。

兄弟よりも長く過ごした。

高校は楽しかったけど、今の方が楽しい。

左が僕で、右がアベテツ。

川で遊んでみたり。


そのまま突き落とそうとしてみたり。

（この後、俺が捕まえて彼は落ちずに済んでいます。）


虫と間違えたり。


真剣勝負をしてみたり。


トリと間違えたり。


二人で応援したり。


先輩のエールを見守ったり。

きん◯ま、取ろうとしてみたり。

日本中、あちこち遠征してみたり。

おんぶさせたり。

「世界を変えようと思うのだが。」

「分かったよ、リョウ…いや、団長。やってみよう。」

「おう。」

今も僕らは応援団をやっています。

ごちそうさまでした。

骨髄満タン。

これで明日にでもまた提供できるわ。

ありがと先輩。