全国で検出される同一遺伝子O−157の謎

　販売されている惣菜を食べて感染が広がった病原性大腸菌O-157。
　しかし「でりしゃす」という販売店以外でも同じ遺伝子の大腸菌が検出されているのです。
　これは一体どういうこと？

■同じ遺伝子型のＯ１５７、１１都県で確認...感染源まだ特定できず
（2017年9月14日 読売新聞）
　総菜販売店「でりしゃす」の総菜を食べた人たちと同じ遺伝子型のＯ１５７の感染者が今年８月以降、埼玉、群馬両県を含めて少なくとも１１都県で確認されている。
　同一の汚染源から拡大した可能性が高く、厚生労働省は今月１日、都道府県などに詳細な調査を求めたが、いまだに汚染源の特定には至っていない。
　神奈川県では、７月３０日～８月９日に平塚市と大磯町の１８～８０歳の男女７人が感染。食事をした場所などに共通点はなく、「でりしゃす」との関連も確認されていない。一時、入院した人もいるが全員が快方に向かっているという。
　滋賀県では、８月９日に米原市内の料理店の仕出し弁当を食べた２０歳代の女性２人と、同店の男性従業員の計３人から検出された。県が食材の仕入れ先を調査しているが感染ルートは特定できていない。
　厚労省は感染ルートについて〈１〉汚染源の食品・食材が流通している〈２〉感染者が調理するなどして人から人に感染が広がっている――などを想定しているが、担当者は「時がたつ中で、感染源を特定するのは難しくなっている」と話す。

過去にも死者
　Ｏ１５７が原因の集団食中毒は、過去にもたびたび発生し、死者も出ている。堺市では１９９６年、学校給食を食べた児童ら９５００人以上が食中毒症状を訴え、女児３人が死亡。当時小学１年の女児が、２０１５年に後遺症で亡くなった。
　０２年に宇都宮市の病院と併設の老人保健施設で給食に出されたあえ物が原因の集団食中毒では、死者が９人に上り、１２年には札幌市の食品会社が製造した漬物を食べた８人が死亡、１６年にも東京都と千葉県の老人ホームで同じ給食会社が提供した食材が原因で計１０人が亡くなっている。
　また、１１年には焼き肉チェーン店で生肉のユッケを食べた客計１８１人が食中毒を発症。富山、福井両県の計５人が死亡し、被害者からは、腸管出血性大腸菌「Ｏ１１１」が検出された。

　私の記憶では、病原性大腸菌による集団感染が問題になったのは1990年（27年前）埼玉県のしらさぎ幼稚園の井戸水を介したものが最初です。
　32名が入院し、12名が重症となり、2名が死亡しました。
　その時初めて「溶血性尿毒症症候群」（HUS）という病名を知りました。