聞いた話なので、正しい話なのかどうかは分かりませんが、道路の予定地になった所に、お茶の木があるとその分だけ買い取りが高くなるらしいのです。その理由は、お茶は根が深くて頑固なので、移植するにはとても大変だからだそうです。確かにお茶の根は頑固です。普通のシャベルくらいでは移植はとても大変です。かなり深くしかも大きな穴を掘らなければなりません。
そのお茶の木の移植ではありませんが、根をいくつも掘りました。私が若い頃までは、春になると家で茶を摘んで、乾燥してくれる工場まで持っていきました。自分の家の葉っぱだからと言って、その葉が戻ってくるわけではありませんし、値もそうは安くはないので、その労力を考えるとあまりメリットがないので、それはとっくにやめてしまいました。
それからは、お茶は単なる区画の仕切りくらいの役割しか果たさなくなり、まだありますが少しずつわが家では数が減ってきています。今回は、洗濯干し場を作るために、数本のお茶を取り除きました。しかし、土の上に出ている木は刈り払い機で刈り取ったのですが、根本の残りがゴツゴツと出ていて足に突っかかります。
これを取り除くのには、かなりの労力を要するので勇気が要ります。最初は籾殻を積み上げて、一緒に燃やしてしまおうと思ったのですが、これが失敗。その訳は、まず株の残った木の間に、何十年の間に入り込んだ土が硬くしまって入り込んでいるため、そこは燃えずに残っていました。この部分はおそらく枯れてしまうでしょうが、全部なくなって平らになるには何年もかかるはず。洗濯は毎日のことですから、まいにち足が突っかかりながらの仕事ではすっきりやれません。
唐鍬は古いタイプの物です。開墾するために作ったもので
しょうか。今はあまり見かけません。
それで、勇気を出して掘ることにしました。一部は、チェーンソーの刃を取り替えて、古いのにしてやってみましたが、土も一緒に切る作業なので、刃はすぐに切れなくなります。すると、エンジンの音ばかり大きくなってさっぱり切り取れません。手引きノコギリも使って土中の根を切る作業もやってみましたが、時間がかかり過ぎるし、かなり労力も要りましたので、それは途中でやめました。
そうなったらしかたない。いよいよ覚悟して掘り始めることにしました。唐鍬で周りの土を取り除き、それからいきなり根に刃をガツンガツンとぶっつけて行きますが、それだけではなかなか切り取れませんので、マサカリも出してきて、上からめちゃくちゃ切り込みました。すると、少しずつ固まりが分かれてきました。そこを斜め上から切り下ろし根に近いところを切っていきます。
切られたものが少しずつ積まれていきます。この作業を休みやすみ、体をいたわりながら延々とやりました。大小併せて５株くらいは取り除いたでしょうか。この株はおそらく５０年は経過していると思います。
そのおかげで、体にたまっていた余分なものが、かなり消耗できたのではないかと思っています。冷たい風が吹いていて、最初はなかなか汗も出なかったのですが、やがて体もあたたまり、大汗をかきながらやれました。終わって実にさわやかな気分でした。まだまだ力仕事はできますね。
