スパイラルゼロ-12 イリト・ヴェガ-2
情報ソースとして有望なのは、若い見習い達がいる領域だと僕は考えた。生徒に匹敵するぐらい特待生やその他有資格者がいたからね。
僕は授業をさぼり堂々とそこへ乗り込んだ。
聞き込み開始から2時間、怪訝な教師と目が合う度にケフェウス先生の部屋はどこかと尋ねるしかなかったのが唯一の不安材料だったけど。でもなぜか、僕は特別クラスの生徒だからなのか、別に不信感はもたれなかったように思う。
（だって担任教師はさっき、ユウリと反対方向に消えて行ったばかりだもの。この領域には絶対、いるはずがないことは承知の上だし。）
年若い教師はケフェウスの名を出すと、はっと緊張し、かかわり合いになるのを嫌がるかのように慌てて奥のフロアを指さしてそっちに僕を押しやるのだ。これで奴の人望のなさがわかろうと言うものだろ？彼はあきらかに、教師仲間とはまったく違う立場、彼等に恐れられる存在なのだと実感できたね。
僕はそんなやつと渡り合ってるだろう、ユウリの無事を心から祈った。
そしてもしも、後日僕が捜していたとか気を利かしたモニターの前の誰かがちくった場合に備えて僕は適当なテキストデータを持っていった。実際、具体的な質問には僕はことかかなかったしね。
「くだらない質問をして逆切れされたらどうしたのだ？」
「僕、アッホで～す！」と押し通したさ。
（目に浮かぶようだにゃ）
「うむ。リアリティがあるな。」
とにかく。
なかなか、カプートを知る人には出会えなかった。気が付いたら僕は教官達がいるエリア近くまで入り込んでしまっていた。そこで僕はケフェウスの部屋らしき辺りで金色の瞳のあの人を目撃したんだ。
「イリト・ヴェガだな。」
「その時点では、イリトらしき人だよ。」
その人は夢で見たよりも、少しだけ？、いやもう少しというか、ふっくらして、えーい！つまり、太ってたんで僕は混乱してしまったんだ。しかも、今度のスーツときたら全身金色で、しかも同色の帽子をちょこんと頭に乗せていた。歩く金剛仏のような強烈な視覚刺激に目が点になる。どうやら、僕は彼女を長いことマジマジと凝視してしまったらしかった。彼女はすぐに、僕に近づいて来た。
「あらあなた、私を知ってるのかしら？」かわいらしく小首をかしげる。金色の瞳は泉のよう。艶然と微笑む様は、夢で見た姿の威厳のある面影が感じられた。しかしこんなところで、供も連れずに一人でフラフラしてる所長に会うとは思ってなかった。本物だよね？、と僕は確信が持てなくなっていた。
「いえ、似ていたもんで。あの、知ってる人に。」さらに問い掛けるようなまなざし。
「知ってるというか・・夢で見たんだけど。」慌てて、余計なことまで言ってしまう。
彼女は僕より背が低いので視線をそらすのは難しかった。
「ふ～ん？」イリト似の夫人は僕をジロジロと眺め回した。居心地が悪いったらない。
「なかなか、いかすわね。あなた、セクシーじゃない？。」
うわ！そんなこと言う、ニュートロンはとても珍しいのだ。
「あなたの髪とその肌。ほら、あの子に似てるわね、誰だっけ？なんて言ったかしら？」
「・・シドラ・シデン？」
「そう！そのシドラよ。あの子もステキよね～」うっとりとつぶやく。お前はただのおばちゃんかよ！その顔も今はあまり仮面ぽくない。気持ちの良い笑いじわが寄り、そこはかとなく年齢を感じさせた。
そして怒濤の攻撃が始まったんだ。
「あなた、シドラを知ってるのね！あの子も強面で不器用だけど、良い子よね～かわいい子はみんな好きよー！って、そういうことはさ、あなたもひょっとしてジュラの出身なのね？」
僕、うなづく。
「そう～いい所よね！ジュラって！空気も濃いしおいしいし。私、昔行ったことあるのよ？パウチとかいう民族料理食べたわよ。あれ塩水で捏ねるのね？やってみたけど、なかなか思うようにできないものね。でも筋がいいって言われたのよ、本当よ。なんとかって動物の肉と草とかを挟むの。おいしかったわー、なんて言うの？あの独特の香草。くせがあるけど、私はやみつきだわ。みんなダメだとか言う奴らが多かったけどね。みんな、胃腸が弱いのよ。人工フードばかり食べてるからよね。最初、ここに赴任した時はうれしかったわ。ここじゃ栽培してるじゃないの！でも風味はなんでも落ちてしまうのは仕方ないんだわ。自分で一手間かけると全然、違うんだけどねー。でも、宇宙ぐらしが長いとだめね。料理なんてこの１０年この方、やってないわよ。」
「はあ」
「ジュラには３つアースがあるじゃないの？あなたはどこ？シドラは確か、オサのアースよね。一番、都会っていうのかしら？宇宙港もあるし、軍隊のベースもあるでしょ？
広々してて、それでいてごみごみしててほど良くて快適だったわ。あなたは、ラド？あらあら、そうなの？あそこはなんと言っても、そうね、どうしたって、ねえ？やっぱし一番の観光の目玉よね？初代の王様がワームと最初に契約した祭壇があるじゃない？私、そこも行ったのよ。お墓も案内してもらったし。あの地下のね。すごいわねー迫力。地下の世界が表面積並みに広がっているのよね？水脈は全部、下を走ってるんでしょ？洞窟の壁の絵も拝見したわよ。石を泉に投げるってのはどうなのかしらね。ほんとに願いが叶うのかしらね。迷信だっていうけど、興味深いわ。迷信はなんらかの意味があるのよ、きっと。そうよ、あの壁画だって！あれは宇宙の創世を表わすんでしょ？結構、科学的に馬鹿にできない意味があるかもねー。神を陽子とか中性子に置き換えてみたりしてさ。ほんと時間があったら、ああいう考古学的研究とかにもっと時間を割きたかったわ。でも、ほら、連邦のお仕事で行ったから、一応ね、時間がなかったのよ。残念だわ。観光はしたけどたいしたことできなかったし、それが心残りね。でも、ラドは星は小さいけど良い所だわよね。草原と岩山と森と平原と、あと水もあったかしら？海はなかったわよね？一日で宇宙船でグルッと回れるし。村の人もみんないい人で親切でやさしいし。いらないっていうのに山のようにご馳走は集まるし、お土産もくれるし。もう、どうやって持って帰ろうとか思っちゃったわよ。持ち出し禁止品とか入ってるじゃない？結局、オサの運輸局の人にゆずるしかなかったわ。なんて気前のいい御方だ、なんて言われたって、ねえ？けして気前がいい訳じゃないわけだから、心苦しかったこと！でもーラドはねえーほんと、機械音がなくて自然の音だけでとても静かだし癒されたわ。人が少ないから考え事や研究にピッタリ。新鮮だったわよ、印象的で得難い体験だったわ。素朴っていうの？なんていうかしら？」
「田舎」僕はやっと口を挟んだ。
「あら、田舎を馬鹿にするもんじやないわ！」馬鹿にしてませんって。
「田舎だからって恥じ入ることはないのよ。」だから別に恥じてないって！。
金色のおばちゃんはなおもまくしたてる。
「ラドは古代から、あまり変ってないし、その分、それだけキレイなんだから！私、ああいう世界が今も本当に保存されててほんと良かったなーって思うのよって、あなた！」
突然、おばちゃんが突拍子もない声をあげるもんだから、僕も僕の後ろで高見の見物をしていたドラコも飛び上がった。
「あ、あなたも、ドラゴン・ボーイなんじゃないの？あらあら、そうだ！そうだわ！私としたことが、うっかりしてたわ！」
金色の瞳は僕の背後をつかの間、じっと見つめていた。まさか、この人？
「だって、私ジュラにドラゴン・ボーイの研究に行ったんだもの！その成果で今、ここにいるって所もあるのにねえ？まあ、それはいいとして、あなたもワーム持ちなんでしょ？まちがいないわ！噂になってたばかりよね？卵男よ！あなたがその噂の当人なんだわ！きっと、そうよ！それなのに、まったくねえ、うっかりも程があるわね！シドラ・シデンとお友達なんだもの、ねえ？」
卵男って・・それなんですか？僕のキャッチフレーズなの？いつ、誰が付けたの？あんたじゃないの？、おいおい。思考が追いつかないですよ、もう。
その時、当のシドラが遠くの角を曲がって一直線に歩いて来るのがイリト似のおばちゃんの背景に見えた。
すると、何故か、後ろに目があるわけはないのだが、おばちゃんは心持ち慌てたように見えた。
「私、そろそろ帰らなきゃ！いけない、忘れてたわ！秘書に怒られちゃう！」
おばちゃんは顔の表情をきっと引き締めた。再び仮面のようになる。
「私、イリト・ヴェガよ。あなたは？」
「ガンダルファ・・」
「そう、ガンダルファ、又ね！」イリトはせわしなく手を振るとカタカタと足音を急がせて離れて行った。僕、呆然。本物かよー。
その時、丁度よくシドラが到着した。
「ユウリはどこだ？」
「ええっ？」開口一番の問いに戸惑う。今の金色おばはんが目に入らなかったのだろうか？
「あの時、本当はイリトに気が付いていたんだろ？」
「ああ。イリトはそもそも我に会いに来ていたのだ。」
ちぇ、やっぱり。おかしいと思った。
「イリト・ヴェガは意外に食えない女だぞ。」
それはもう、今は肝に命じてわかってますって。
「ああ見えても次元感知能力に優れた進化体なのだ、イリトは。」
しかも、ワームが見える。
「そうだ。特殊な人間だ。所長に抜擢されるだけのことはある。」
いつかピクニックで僕らが見たイリトの姿は彼女が僕らに見せていた姿なんだろう？
「そうだ。カプートと一緒だな。」ちぇ、そうだと思ったよ。
「おそらく、一番、若くて容姿に自信のある頃のな。」
「イリトは我々の夢に干渉できることを示してアギュを牽制しようとした。実物に会ったことがあるのは我とアギュぐらいだったからな。」
でも、アギュには利かなかったってわけか・・。
（ドラコはあのおばちゃん好きにゃ。いつもなんかくれるにゃ。）
面と向かっておばちゃんって呼べるの、言っとくけどお前だけだからな。
「おぬしが教えてると思われてるぞ。」うひゃ～まいった。
「ユウリがいない！」シドラは繰り返した。
「ソリュートの練習じゃないの？」僕はとぼけた。
「アホンダラ！」いきなりの罵倒。あんまりじゃないの？
「どこに行ったというんだ！惑星にはアギュしか渡ってない！」
「確かに・・クラスで別れた時、ユウリはソリュートの実験があるって言ってたよ。」
僕は用心深く答えた。カプートに会いにいったのかもなんて言えるわけない。
「うさんくさい実験なんぞ、関わらせるべきではないのだ！おかしいと思わなかったのか？」
「知らないよ！」
「我がいない時は、おぬしが見てないとダメじゃないか！」
あのーそんな取り決めしましたっけ？。僕は少しカチンときた。
「仕方ないだろ！僕はソリュートは門外漢だし、ケフェウス教官がジキジキに迎えにきたんだもん。止められないよ！」
「なんだって！」シドラは吠える。
「それが、どんな危険なことかわかってるのか？バカタレ！」
僕は急激に不安になる。
「ソリュートの実験って・・危険なの？」
「ギリギリまで消耗させられる！毎回、瀕死だ！」
全身から汗が出た。僕はとんでもないことをさせてしまったのか？。
「でも、惑星じゃないなら、スクールのどこかにいるはずじゃないの？」
シドラ・シデンは背後を探るようにした。「バラキ！」
考え込んだ。「・・わからないのか？おぬしにも気配を消すなんて・・」
ブツブツつぶやく。
「所長の掴めない方法で惑星に渡ったのか？あそこにはワームが入れない部屋がいくつもあるが・・所長の許可なく使用はできないはず！そこまでする実験なのか？」
僕も不安になる。ケフェウスがユウリにさせてる実験って？まじ、核融合？そりゃ、最高機密研究所の所長がよく思うわけない。シドラが大声を出す。
「そうか！あそこだ！」彼女は文字通り飛び上がった、そして駆け出す。
僕も慌てて、後を追いかける。
ドラコにはああいうスパイ機能は付いてないの？
（うにゃ～それを言われるとつらいにょ）
「バラキをスパイとは穏やかではないな。」
はい、シドラさん、バラキさん、すみません。口が滑りました。ごめんなさい。
でも、さあー、ほんと便利じゃん？
（ドラコはまだ、ガンちんから離れ過ぎるとお腹が減っちゃうのにょ）
げっ！やっぱり、なんか吸ってたんかい？
「大したエネルギーではあるまいに。」
（ママミルクにょ）うわぁ！（おっぱいくれにょ～！）げげっ！
シドラの目指した方向、そしてワームの入れない場所と言ったらもう、決まっている。二重三重の目に見えない仕掛けが取り巻いているアギュ・ルームだ。
「アギュはまだ帰らないの？」後ろを走りながら僕は叫んだ。
「アギュはまだ惑星にいる！」シドラが肩越しに叫び返す。
「今日、一日は帰れないはずだ！」
シドラの腕一振りで教師一人が吹っ飛び、誰かが足の下に巻き込まれた。それを踏みつけて進む。こりゃ、死人が出ないのが不思議。特別クラスでなかったら、大叱責必然だ。
「あの頃、アギュは定期的に研究所に連れて行かれていた。点検ってわけだ。」
そんなことはちっとも知らなかった。アギュのスケジュールなんて興味ないし。
そんなこと行ってる間に、シドラ・シデンは再加速。早い、早い。付いて行くのがやっとだ。スクールの廊下は逃げ惑う生徒達で溢れたが、知ったこっちゃない。僕にとっては小さいニュートロン達を踏まないように、突き飛ばさないように走るのは至難の技だった。
シドラはまっすぐにアギュ・ルームの扉に飛びかかった。キック一発、二発。最初の扉が砕け散った！安普請だと聞いてはいたが、さすが馬鹿力の勝利。
僕も追いついて遅れじと、猛アタック！次の扉に二人で代わり番こに体当たり！。ここは特殊なんでワームの力は借りられない。（勿論、学校と戦争をするつもりなら借りれるが。）シドラの馬鹿力だけが頼りだ。
「馬鹿というのは適切な表現ではないと思うが。悪意を感じる。」
ほんの便宜的な表現だって。やり憎いなー、まったく！。
（ウルトラ・パワーってのはどうにょ？）
「それがいい。今度からそう呼べ。」
はいはい。髪が全部抜け落ちゃわないのが自分でも不思議だよね。
何枚、扉を壊したかわからなくなる頃、やっと鍵のかかってない扉に行き着いた。バリアーに不具合が生じたのか、ドラコも平気で付いてくる。ってことは、見えないがバラキもいるってことか？と思う間もなく、シドラは中に飛び込む。僕も勢い余って室内に転がりこんだ。だっせー。んにょー、にょー！ドラコがすかさず、警告を送る。その時は、まだその真意が僕には解ってなかった。
情報ソースとして有望なのは、若い見習い達がいる領域だと僕は考えた。生徒に匹敵するぐらい特待生やその他有資格者がいたからね。
僕は授業をさぼり堂々とそこへ乗り込んだ。
聞き込み開始から2時間、怪訝な教師と目が合う度にケフェウス先生の部屋はどこかと尋ねるしかなかったのが唯一の不安材料だったけど。でもなぜか、僕は特別クラスの生徒だからなのか、別に不信感はもたれなかったように思う。
（だって担任教師はさっき、ユウリと反対方向に消えて行ったばかりだもの。この領域には絶対、いるはずがないことは承知の上だし。）
年若い教師はケフェウスの名を出すと、はっと緊張し、かかわり合いになるのを嫌がるかのように慌てて奥のフロアを指さしてそっちに僕を押しやるのだ。これで奴の人望のなさがわかろうと言うものだろ？彼はあきらかに、教師仲間とはまったく違う立場、彼等に恐れられる存在なのだと実感できたね。
僕はそんなやつと渡り合ってるだろう、ユウリの無事を心から祈った。
そしてもしも、後日僕が捜していたとか気を利かしたモニターの前の誰かがちくった場合に備えて僕は適当なテキストデータを持っていった。実際、具体的な質問には僕はことかかなかったしね。
「くだらない質問をして逆切れされたらどうしたのだ？」
「僕、アッホで～す！」と押し通したさ。
（目に浮かぶようだにゃ）
「うむ。リアリティがあるな。」
とにかく。
なかなか、カプートを知る人には出会えなかった。気が付いたら僕は教官達がいるエリア近くまで入り込んでしまっていた。そこで僕はケフェウスの部屋らしき辺りで金色の瞳のあの人を目撃したんだ。
「イリト・ヴェガだな。」
「その時点では、イリトらしき人だよ。」
その人は夢で見たよりも、少しだけ？、いやもう少しというか、ふっくらして、えーい！つまり、太ってたんで僕は混乱してしまったんだ。しかも、今度のスーツときたら全身金色で、しかも同色の帽子をちょこんと頭に乗せていた。歩く金剛仏のような強烈な視覚刺激に目が点になる。どうやら、僕は彼女を長いことマジマジと凝視してしまったらしかった。彼女はすぐに、僕に近づいて来た。
「あらあなた、私を知ってるのかしら？」かわいらしく小首をかしげる。金色の瞳は泉のよう。艶然と微笑む様は、夢で見た姿の威厳のある面影が感じられた。しかしこんなところで、供も連れずに一人でフラフラしてる所長に会うとは思ってなかった。本物だよね？、と僕は確信が持てなくなっていた。
「いえ、似ていたもんで。あの、知ってる人に。」さらに問い掛けるようなまなざし。
「知ってるというか・・夢で見たんだけど。」慌てて、余計なことまで言ってしまう。
彼女は僕より背が低いので視線をそらすのは難しかった。
「ふ～ん？」イリト似の夫人は僕をジロジロと眺め回した。居心地が悪いったらない。
「なかなか、いかすわね。あなた、セクシーじゃない？。」
うわ！そんなこと言う、ニュートロンはとても珍しいのだ。
「あなたの髪とその肌。ほら、あの子に似てるわね、誰だっけ？なんて言ったかしら？」
「・・シドラ・シデン？」
「そう！そのシドラよ。あの子もステキよね～」うっとりとつぶやく。お前はただのおばちゃんかよ！その顔も今はあまり仮面ぽくない。気持ちの良い笑いじわが寄り、そこはかとなく年齢を感じさせた。
そして怒濤の攻撃が始まったんだ。
「あなた、シドラを知ってるのね！あの子も強面で不器用だけど、良い子よね～かわいい子はみんな好きよー！って、そういうことはさ、あなたもひょっとしてジュラの出身なのね？」
僕、うなづく。
「そう～いい所よね！ジュラって！空気も濃いしおいしいし。私、昔行ったことあるのよ？パウチとかいう民族料理食べたわよ。あれ塩水で捏ねるのね？やってみたけど、なかなか思うようにできないものね。でも筋がいいって言われたのよ、本当よ。なんとかって動物の肉と草とかを挟むの。おいしかったわー、なんて言うの？あの独特の香草。くせがあるけど、私はやみつきだわ。みんなダメだとか言う奴らが多かったけどね。みんな、胃腸が弱いのよ。人工フードばかり食べてるからよね。最初、ここに赴任した時はうれしかったわ。ここじゃ栽培してるじゃないの！でも風味はなんでも落ちてしまうのは仕方ないんだわ。自分で一手間かけると全然、違うんだけどねー。でも、宇宙ぐらしが長いとだめね。料理なんてこの１０年この方、やってないわよ。」
「はあ」
「ジュラには３つアースがあるじゃないの？あなたはどこ？シドラは確か、オサのアースよね。一番、都会っていうのかしら？宇宙港もあるし、軍隊のベースもあるでしょ？
広々してて、それでいてごみごみしててほど良くて快適だったわ。あなたは、ラド？あらあら、そうなの？あそこはなんと言っても、そうね、どうしたって、ねえ？やっぱし一番の観光の目玉よね？初代の王様がワームと最初に契約した祭壇があるじゃない？私、そこも行ったのよ。お墓も案内してもらったし。あの地下のね。すごいわねー迫力。地下の世界が表面積並みに広がっているのよね？水脈は全部、下を走ってるんでしょ？洞窟の壁の絵も拝見したわよ。石を泉に投げるってのはどうなのかしらね。ほんとに願いが叶うのかしらね。迷信だっていうけど、興味深いわ。迷信はなんらかの意味があるのよ、きっと。そうよ、あの壁画だって！あれは宇宙の創世を表わすんでしょ？結構、科学的に馬鹿にできない意味があるかもねー。神を陽子とか中性子に置き換えてみたりしてさ。ほんと時間があったら、ああいう考古学的研究とかにもっと時間を割きたかったわ。でも、ほら、連邦のお仕事で行ったから、一応ね、時間がなかったのよ。残念だわ。観光はしたけどたいしたことできなかったし、それが心残りね。でも、ラドは星は小さいけど良い所だわよね。草原と岩山と森と平原と、あと水もあったかしら？海はなかったわよね？一日で宇宙船でグルッと回れるし。村の人もみんないい人で親切でやさしいし。いらないっていうのに山のようにご馳走は集まるし、お土産もくれるし。もう、どうやって持って帰ろうとか思っちゃったわよ。持ち出し禁止品とか入ってるじゃない？結局、オサの運輸局の人にゆずるしかなかったわ。なんて気前のいい御方だ、なんて言われたって、ねえ？けして気前がいい訳じゃないわけだから、心苦しかったこと！でもーラドはねえーほんと、機械音がなくて自然の音だけでとても静かだし癒されたわ。人が少ないから考え事や研究にピッタリ。新鮮だったわよ、印象的で得難い体験だったわ。素朴っていうの？なんていうかしら？」
「田舎」僕はやっと口を挟んだ。
「あら、田舎を馬鹿にするもんじやないわ！」馬鹿にしてませんって。
「田舎だからって恥じ入ることはないのよ。」だから別に恥じてないって！。
金色のおばちゃんはなおもまくしたてる。
「ラドは古代から、あまり変ってないし、その分、それだけキレイなんだから！私、ああいう世界が今も本当に保存されててほんと良かったなーって思うのよって、あなた！」
突然、おばちゃんが突拍子もない声をあげるもんだから、僕も僕の後ろで高見の見物をしていたドラコも飛び上がった。
「あ、あなたも、ドラゴン・ボーイなんじゃないの？あらあら、そうだ！そうだわ！私としたことが、うっかりしてたわ！」
金色の瞳は僕の背後をつかの間、じっと見つめていた。まさか、この人？
「だって、私ジュラにドラゴン・ボーイの研究に行ったんだもの！その成果で今、ここにいるって所もあるのにねえ？まあ、それはいいとして、あなたもワーム持ちなんでしょ？まちがいないわ！噂になってたばかりよね？卵男よ！あなたがその噂の当人なんだわ！きっと、そうよ！それなのに、まったくねえ、うっかりも程があるわね！シドラ・シデンとお友達なんだもの、ねえ？」
卵男って・・それなんですか？僕のキャッチフレーズなの？いつ、誰が付けたの？あんたじゃないの？、おいおい。思考が追いつかないですよ、もう。
その時、当のシドラが遠くの角を曲がって一直線に歩いて来るのがイリト似のおばちゃんの背景に見えた。
すると、何故か、後ろに目があるわけはないのだが、おばちゃんは心持ち慌てたように見えた。
「私、そろそろ帰らなきゃ！いけない、忘れてたわ！秘書に怒られちゃう！」
おばちゃんは顔の表情をきっと引き締めた。再び仮面のようになる。
「私、イリト・ヴェガよ。あなたは？」
「ガンダルファ・・」
「そう、ガンダルファ、又ね！」イリトはせわしなく手を振るとカタカタと足音を急がせて離れて行った。僕、呆然。本物かよー。
その時、丁度よくシドラが到着した。
「ユウリはどこだ？」
「ええっ？」開口一番の問いに戸惑う。今の金色おばはんが目に入らなかったのだろうか？
「あの時、本当はイリトに気が付いていたんだろ？」
「ああ。イリトはそもそも我に会いに来ていたのだ。」
ちぇ、やっぱり。おかしいと思った。
「イリト・ヴェガは意外に食えない女だぞ。」
それはもう、今は肝に命じてわかってますって。
「ああ見えても次元感知能力に優れた進化体なのだ、イリトは。」
しかも、ワームが見える。
「そうだ。特殊な人間だ。所長に抜擢されるだけのことはある。」
いつかピクニックで僕らが見たイリトの姿は彼女が僕らに見せていた姿なんだろう？
「そうだ。カプートと一緒だな。」ちぇ、そうだと思ったよ。
「おそらく、一番、若くて容姿に自信のある頃のな。」
「イリトは我々の夢に干渉できることを示してアギュを牽制しようとした。実物に会ったことがあるのは我とアギュぐらいだったからな。」
でも、アギュには利かなかったってわけか・・。
（ドラコはあのおばちゃん好きにゃ。いつもなんかくれるにゃ。）
面と向かっておばちゃんって呼べるの、言っとくけどお前だけだからな。
「おぬしが教えてると思われてるぞ。」うひゃ～まいった。
「ユウリがいない！」シドラは繰り返した。
「ソリュートの練習じゃないの？」僕はとぼけた。
「アホンダラ！」いきなりの罵倒。あんまりじゃないの？
「どこに行ったというんだ！惑星にはアギュしか渡ってない！」
「確かに・・クラスで別れた時、ユウリはソリュートの実験があるって言ってたよ。」
僕は用心深く答えた。カプートに会いにいったのかもなんて言えるわけない。
「うさんくさい実験なんぞ、関わらせるべきではないのだ！おかしいと思わなかったのか？」
「知らないよ！」
「我がいない時は、おぬしが見てないとダメじゃないか！」
あのーそんな取り決めしましたっけ？。僕は少しカチンときた。
「仕方ないだろ！僕はソリュートは門外漢だし、ケフェウス教官がジキジキに迎えにきたんだもん。止められないよ！」
「なんだって！」シドラは吠える。
「それが、どんな危険なことかわかってるのか？バカタレ！」
僕は急激に不安になる。
「ソリュートの実験って・・危険なの？」
「ギリギリまで消耗させられる！毎回、瀕死だ！」
全身から汗が出た。僕はとんでもないことをさせてしまったのか？。
「でも、惑星じゃないなら、スクールのどこかにいるはずじゃないの？」
シドラ・シデンは背後を探るようにした。「バラキ！」
考え込んだ。「・・わからないのか？おぬしにも気配を消すなんて・・」
ブツブツつぶやく。
「所長の掴めない方法で惑星に渡ったのか？あそこにはワームが入れない部屋がいくつもあるが・・所長の許可なく使用はできないはず！そこまでする実験なのか？」
僕も不安になる。ケフェウスがユウリにさせてる実験って？まじ、核融合？そりゃ、最高機密研究所の所長がよく思うわけない。シドラが大声を出す。
「そうか！あそこだ！」彼女は文字通り飛び上がった、そして駆け出す。
僕も慌てて、後を追いかける。
ドラコにはああいうスパイ機能は付いてないの？
（うにゃ～それを言われるとつらいにょ）
「バラキをスパイとは穏やかではないな。」
はい、シドラさん、バラキさん、すみません。口が滑りました。ごめんなさい。
でも、さあー、ほんと便利じゃん？
（ドラコはまだ、ガンちんから離れ過ぎるとお腹が減っちゃうのにょ）
げっ！やっぱり、なんか吸ってたんかい？
「大したエネルギーではあるまいに。」
（ママミルクにょ）うわぁ！（おっぱいくれにょ～！）げげっ！
シドラの目指した方向、そしてワームの入れない場所と言ったらもう、決まっている。二重三重の目に見えない仕掛けが取り巻いているアギュ・ルームだ。
「アギュはまだ帰らないの？」後ろを走りながら僕は叫んだ。
「アギュはまだ惑星にいる！」シドラが肩越しに叫び返す。
「今日、一日は帰れないはずだ！」
シドラの腕一振りで教師一人が吹っ飛び、誰かが足の下に巻き込まれた。それを踏みつけて進む。こりゃ、死人が出ないのが不思議。特別クラスでなかったら、大叱責必然だ。
「あの頃、アギュは定期的に研究所に連れて行かれていた。点検ってわけだ。」
そんなことはちっとも知らなかった。アギュのスケジュールなんて興味ないし。
そんなこと行ってる間に、シドラ・シデンは再加速。早い、早い。付いて行くのがやっとだ。スクールの廊下は逃げ惑う生徒達で溢れたが、知ったこっちゃない。僕にとっては小さいニュートロン達を踏まないように、突き飛ばさないように走るのは至難の技だった。
シドラはまっすぐにアギュ・ルームの扉に飛びかかった。キック一発、二発。最初の扉が砕け散った！安普請だと聞いてはいたが、さすが馬鹿力の勝利。
僕も追いついて遅れじと、猛アタック！次の扉に二人で代わり番こに体当たり！。ここは特殊なんでワームの力は借りられない。（勿論、学校と戦争をするつもりなら借りれるが。）シドラの馬鹿力だけが頼りだ。
「馬鹿というのは適切な表現ではないと思うが。悪意を感じる。」
ほんの便宜的な表現だって。やり憎いなー、まったく！。
（ウルトラ・パワーってのはどうにょ？）
「それがいい。今度からそう呼べ。」
はいはい。髪が全部抜け落ちゃわないのが自分でも不思議だよね。
何枚、扉を壊したかわからなくなる頃、やっと鍵のかかってない扉に行き着いた。バリアーに不具合が生じたのか、ドラコも平気で付いてくる。ってことは、見えないがバラキもいるってことか？と思う間もなく、シドラは中に飛び込む。僕も勢い余って室内に転がりこんだ。だっせー。んにょー、にょー！ドラコがすかさず、警告を送る。その時は、まだその真意が僕には解ってなかった。
