見守るもの
活躍ができなくてご機嫌斜めなシドラ・シデンに連れだされた切り貼り屋とコビト、そして裕子は上空から風俗ビルが何度か光るのを見下ろしていた。これは夢かしら？と少し落ち着いた田町裕子は先ほどから思考を止めようと試みている。それなのにハヤトが死んだ時には難なくできた己の思考が今度は自由にならなかった。
『ここは・・・UFOの中なんだって・・・この人たちは宇宙人なんだから。そうよ、そうよね、コビトの言ってた通り。』手の先にある温かい繋がりの持ち主、傍にいる子供に目を転じる。『この子もそう・・・宇宙人なのよね。私のものではない・・・決して。』
ああ、だけど、それにしても。
先ほど、この子と心が一つになったのだ。それはまるで本当の親子以上だった。その瞬間から、いくらも経っていない気がするのに。心地よい夢から未練たらしく覚めたみたいに、今は虚しい。コビトのことを考えただけでも胸が詰まる。
視線が傍にそれ、そのまた隣にいる子供と出会った。コビトと面差しの似た子供。おずおずとためらいながらもじっと裕子を見つめるが、合うとすぐ目を反らせてしまう。この子の声は一度も聞いていない。慌てて向こうを向かれてしまうと、とても寂しくなる。
この子供は唐突に現れたのだ。コビトの兄弟？・・・オビトというのだという。
移動してすぐ（ワープというらしい）船の中に、この子供がいた。ゆっくりとコビトに近づいてくる、その動きはぎこちない。裕子は連れの顔が輝くのを見逃さなかった。
「オビト！」飛びつくように叫んだコビトは、昔だったら絶対にしなかったことをする。その体をためらいなく抱きしめたのだ。「生きてたんだ！」叫びには涙がにじむ。生々しい喜びを直接ぶつけられ、オビトはびっくりし固まった。成長の遅い小柄なオビトは（あれからコビトの方がさらに背が伸びていた）コビトの下にすっぽりと覆われてしまう。だからオビトはきっと、とても暖かかったことだろう。
トヨが、裕子が、コビトに教えた温もりだ。
「よかった、ほんとによかった！」繰り返される言葉に少しづつ、驚きも溶解する。（オビトも触られることに慣れていないことを忘れてはいけない）オビトの手がおずおずとコビトに回されるまでは、ちょっと時間がかかった。
抱き合う二人を見つめる裕子は、複雑だ。死に損なったと言う思いがある。その上、先ほど心が一つになったと思った子供が自分の手を離した。そのことがさらにショックだった。この子供には裕子の知らない別の世界があるではないかと。この星にはないが、彼がいた世界には・・・こうして歴然とあったのだ。それが裕子を打ちのめした。
「大丈夫か？」誰かが後ろから両肩を支えているのに気がついたのはこの時だ。
「あの二人は、俺が作ったんだ。」裕子は見上げ、『切り貼り屋』と呼ばれた男を見る。
「あなたが・・・」「依頼されて、というか、のっぴきならない立場に追い込まれてってことだが。あの二人は兄弟でもなんでもない。似てるがな。」「ひどいことを・・・！」
そうか？と男は肩をすくめた。横長の目と大きな口。「ひどいわよ！」
大きな声が出た。男は何も言わずに八つ当たりな非難を受け止める。裕子の目はもう涙も出ない。「私は・・・！私はあの子と死ぬつもりだったのよ！なのに・・・」
自分たちの都合で勝手に作り出した男に対しての怒り。だが、それは自分も同じなのだ。親の都合で産み落とし、親の都合で殺してしまった。ハヤトは幸せだったのか？コビトは不幸なのか？。アザの残る裕子の顔はくちゃくちゃに歪んだ。『切り貼り屋』はそのまま彼女を支える。
ついにコビトが気が付きオビトから離れ、慌ててかけもどった。
「どうしたの、かあさん。」視線は『切り貼り屋』と裕子の間を行き来する。「僕はどこにもいかないから・・・もう、心配しないで。」再び、ピタリと寄り添った耳に届く息。
だが、喜びと悲しみと共に裕子は聞き流そうと努める。
『切り貼り屋』はそんな二人をジッと見下ろし、同じように目が離せないでいる羨ましそうなオビトを見つめ・・・オビトと目があうとニッと笑って見せた。
その時、眼下にあるビルがこれまでないほど白く光った。燃え上がったかと思うほどだ。
「おおっ、激しいねぇ。」切り貼り屋』は高らかに口笛を吹く。「遊民軍団、主力を尽くしてますってか。」
裕子にとっては船で始めて存在を認識した背の高い女。シドラ・シデンが腕を組み仁王立ちしたまま、そっけなく。「人ごとぶるな、お前もその仲間だろが。」広範囲ではねと相手は返す。
シドラの脳裏に相棒の巨大ワーム、バラキからの情報が随時、伝わってくる。
「そろそろ、終わる。今ので、カバナの次元の入り口は完全に閉ざされたようだ。遊民軍団がよくやったということだ。我らの出番は無くなった。」
「ってことは・・・あいつ、俺を騙した裏切り者のガルバの野郎、死んだのか。」
「ホムンクルスは、な。」遊民達に介入することはしない方が望ましいのであるが。
シドラ・シデンはコビトとオビトの間に視線を行き来させている裕子を見る。
「彼女の配偶者を殺したのはカバナリオンからの思念体だ。遊民たちではないから、彼らはお咎めなしとなるだろう。」ワームホールを塞ぐ出力増量には近くに潜むバラキの存在も底上げになっている。同じくその存在がこの地で展開する次元戦の存在を小惑星帯から隠す。神月にいるタトラにも捉えられまい。しかし、それだけだ。もっと暴れたかったのは本音。
『全く、宮仕えなどというものは。つまらんこと甚だしい』
シドラ・シデンは興味を失ったようにつぶやき、透明なUFOらしき乗り物はぐんと上空に上がる。実際はワームが作り上げた次元の一部が地球上のごく近いところに露出しているのであり、いわばワームの上に乗っているのと同じなのだが。
そういった全体を把握する能力があるものは宇宙でも滅多にいない。
まして宇宙人類ではない裕子に、理解できたのは発光するUFOと見紛う丸い床の面だ。
まるで空飛ぶ絨毯みたい、いや空飛ぶガラスの床かしらと裕子は考え、少しだけ、笑う。
有るか無しか、にじみ出る涙をぬぐい取る。コビトの前ではちゃんとしてなきゃと思ったからだ。コビトの手を握ることが許されている、せめて今ぐらいは。
それがなくなってしまった後は？・・考えまいとすればするほど考えてしまう。
