マヤラン・９～秋

　今年は空梅雨だと思っていたら、8月は記録的な長雨で27日間雨が降り、観測記録のある明治19年（1886年）以降の最多記録タイとなった。都心の8月の日照時間は83.7時間で平年の半分となり過去最低。黒潮も大きな蛇行が始まっているらしい。異常気象の影響なのか、いつもたくさん顔を出す南大沢3丁目の「マヤラン（摩耶蘭）」は、7月の開花期にはその数は激減し、2季咲きの9月になっても2～3株しか出ていない。来年はまた賑やかに咲いてくれることを願っている。

アマチャヅル・８～開花

　去年、「アマチャヅル（甘茶蔓）」の種を採取し、植木鉢に蒔いていたら、2月に発芽が見られ、その後、植木鉢からどんどん蔓を伸ばして隣の植木鉢に覆いかぶさるほどに成長した。いつも観察している富士見台公園の株では8月上旬に開花したが、我が家のものはなかなか開花しない。多年草なので一年目に咲くかどうかわからなかったが、8月末にようやく開花した。アマチャヅルは雌雄異株でこれは雄花のようだ。さて今回は開花を確認する実験ではなく、　“健康茶”　を作るのが本来の目的。この葉を採取して天日干しで乾燥させ、沸騰した湯で数分煮立てれば　“甘茶蔓茶”　が出来る。アマチャヅルにはサポニンなどの鎮静成分が多く含まれ、ストレス性疾患、ガン予防、動脈硬化予防などいろいろな薬効があるという。しかしこの株から採れる葉で出来るお茶はせいぜい2～3杯だろう。アマチャヅルはウリ科アマチャヅル属のつる性多年草。