イロハカエデ・１～紅葉

　鮮やかな色を見せている「イロハカエデ（伊呂波楓）」。ムクロジ科（←カエデ科）カエデ属の落葉高木で、7裂した葉を　“イロハ”　と数え、また　“カエデ”　は、葉の形をカエルの手に譬えたものとされている。「イロハモミジ（伊呂波紅葉）」という呼び方が定着しているが、　“もみじ”　という言葉は、古語の　“もみづ”　から来ており、“草もみじ”　や　“ヌルデもみじ”　など、野山の樹々が赤や黄色に色付くことを意味している。　“モミジ”　がイロハカエデを指すようになったのは、イロハカエデが紅葉する樹々の代表格だということだろう。