真冬の鬼子母参道と上川口屋

欅がすっかり葉を落としました。空の青さが目に染みます。真冬の空の青です。

 

参道を行きます。

 

すっかり葉を落とした参道は、木漏れ日がありません。

 

風が無いので暖かいです。

 

欅並木の冬景です。

 

欅を見上げます。

 

冬空を見上げます。

 

陽射しが注ぎます。暖かい参道です。

 

振り返ります。冬なのにホッコリします。

 

さて、やって来ました上川口屋です。今日は営業しています。居ないのかな？

 

左の隅に小ごまって居ました。お婆ちゃんに「日陰は寒いでしょう？」と聞きます。「寒いわよ。今日は上着7枚と、靴下を4枚履いているわよ」「衣装持ちですね」とツッコミます。「そんなに着込んだら動きづらいでしょう」「そう、靴下を4枚履くと、4枚目は踵が入らないので男物を履いているわよ」ひと笑いして注文します。

「アラレとピスタチオ味キャラメルと暖かいお茶を下さい」「飲み物はラムネだけ、暖かい飲物はそこのコンビニにあるわよ」「ここで買いたいのよ。これは何」「カルメ焼きよ」「わあ懐かしい！でも小さくて分からないよ」カルメ焼きを親指と人差指を丸めた大きさに切って、爪楊枝を刺しています。全部で283円です。お金を払いながら聞きます。

 

「先日から、硬貨の両替に手数料を取るようになったので大変でしょう」「そうなのよ！この商売は小銭の商売だからね。毎月2万円ずつ銀行に預けていて、仕入れの為もあってね。年末に少し下ろして孫のお年玉の為に5千円札に両替を頼んだら、手数料が要りますって言うのよ。頭にきて、『じゃあいいです』と帰ってきて、千円札でお年玉を渡したら、孫が言うのよ。『お婆ちゃん5千円札で頂戴』って。言ったのよ。教育だから。『お婆ちゃんの商売を知っているだろう？1円玊・5円玉・十円玉・百円玉を握りしめて買いに来る子供相手の商売に5千円札はありませんっ！』って」「これからは預けるにも手数料が要るね」

カルメ焼きを齧りながら聞いています。思いの外硬いです。空気が冷たいせいでしょうね。「こう寒いと子供も来ないでしょう？」「そうなの、コロナのせいもあるしね」「足元に暖房器具を置いたら？」「狭いからぶつけて危ないのよ。ここは北向きなのよね。もう大変、そこの日溜りとは3度くらい違うわよ。でもね、夏は涼しいのよ。両方上手く行くことは無いのよ。何でもね」人生訓ですね。

アラレを口に放り込みながら聞いていると、足元を茶トラの猫が無愛想に通り過ぎます。「マイケル？」「そう、3日に1回くらいやって来て、朝餌くれってこの戸を引っ掻かいて私を起こすのよ。彼女ができてね。気が弱くて心配してたのよ」

・・・北向きの日陰は底冷えがします。次の客が来たら帰ろうと思っていますが、この真冬の寒さに参拝者も居ません。こうとなったら、帰るタイミングが難しいぞ・・・。