5月30日(月)8時11分配信
巨人阿部２軍戦で２発含む４の４ 交流戦で１軍復帰
２回裏巨人２死二、三塁、右越え３点本塁打を放つ阿部（撮影・浜本卓也）
＜イースタン・リーグ：巨人８－０西武＞◇２９日◇静岡・掛川
巨人打線に「柱」が戻って来る。右肩痛などで２軍調整中の巨人阿部慎之助捕手（３７）が、交流戦の開幕戦となる３１日オリックス戦（京セラドーム大阪）で１軍に今季初昇格することが２９日、決まった。同日のイースタン・リーグ西武戦（掛川）に「４番指名打者」で先発。２戦連発となる２本塁打を含む４打数４安打７打点。７回から捕手も務め、復調ぶりを示した。
これぞ阿部、というスイングだった。２回２死二、三塁で西武国場の内寄り直球を、打った瞬間にスタンドインと分かる大きな放物線で右翼席へ。６回２死一、二塁では、豊田の直球をバックスクリーン右に低弾道で運んだ。８回にも左前打と全方向に打ち分けた。
申し訳なさと責任感が調整のピッチを上げさせた。「１軍の状態を見てスイッチを入れないといけないと思った」。静岡遠征は２試合連続で途中からマスクもかぶってフル出場し、計７打数５安打３本塁打で９打点と文句なし。試合後は１軍が試合中だったため「ボールも見極められている。（１軍昇格は）連絡が来たら行ける心の準備はしている。喜んで行きたい」と吉報を願い、球場を後にした。
今季は交流戦全１８試合が天候不問のドーム球場開催。阿部の右肩は万全ではないが、パ主催試合では指名打者があり、巨人主催では状態が上がるまでは代打や一塁で、状況が整えば捕手スタメンと、起用法に幅を持たせられる。高橋監督は阪神戦直後、報道陣から阿部の結果を聞いた。「実力のある選手。誰もが分かっている。そういう選手が１軍にいた方がいい」。その後に検討し、昇格を決断。連敗を７で止めて交流戦を迎える巨人が、阿部合流で逆襲に出る。