亡霊

店の中はガヤガヤと騒がしいのに、河村亮は水の中に居るような気分だった。

すべての喧騒は壁一枚隔てたかのように遠く、彼の意識の外側にあるような。



近頃の亮は大体こんな感じだった。

心ここにあらずという体で、たまにお客さんが呼んでいるのにも気が付かないくらいだ。

　　

ぼんやりとしながら休憩時間に入り、亮は頭をクシャクシャしながら店の外に出た。

「クソッ‥今日に限って客が多いのなんのって‥」



舌打ちをしながら通りを歩く。

亮の心はまたしても、彼の意識を捕らえて離さないそれのことを考えていた。

出て来たついでに、近くの金物屋か文具店か見ておくか‥



どうしたらあのピアノは鳴るのか。

亮の頭の中はそればかりだった。コンセントを接続する”マルチタップ”さえあれば‥。

しかし歩調を緩めた亮は、考え直して自己に問う。

いや‥電子ピアノだぜ？音も悪ぃし、弾き心地だって‥



そこまで考えたところで、亮は完全に足を止めた。

知らぬ内に彷徨っている自分を、もう一人の彼が引き止める。



夜の街に灯るネオンが、ぼんやりと彼の周りを囲む。

それは夜に浮かぶ人魂のように、彼を無意識の世界へと誘っていく。亮は我に返り、そして自身に向かって問いかける。

オレは一体何をしようとしてんだ‥



得体の知れぬ強力なものに惹かれている自分を、亮は咎めた。

今自分は一体どういうつもりで、マルチタップなんか探しに行こうとしているのかと。



もうこんな思いは捨てようと何度も思ったのに。

全てに背を向けて、違う人生を歩んで行こうと決めていたのに。



握りしめた拳が小さく震える。

押し込めたあの激しい感情が顔を出して、彼の表情を歪めた。苦い思いが胸に広がる‥。



しかし亮は気がついたら、その店の前に立っていた。

金物屋である。



亮は揺さぶられた心を抱えながらも、やはりどこかぼんやりとしていた。

店の前で立ち尽くしながら、再びふと我に返って頭を抱える。

ああ‥完全に取り憑かれてる‥。



自分の意志でコントロール出来ない何かに惹かれ、取り憑かれている。

亮は苦虫を噛み潰したような表情で、その場に立ち尽くした。

亡霊に引き寄せられでもしてる気分だぜ‥亡霊に‥



亮が一人溜息を吐いていると、ふと視線を感じた。

顔を上げてみると、そこに立っていた彼女と目が合った。



まるで亡霊のように突然現れた雪を見て、亮は目を丸くした。

彼女の背景にぼんやりと浮かぶ沢山のネオン。どこか不思議な風景だった。

立ち止まっている亮を見て、雪が口を開く。

「一人で何してるんですか？」



雪はぼんやりとしている亮に近寄り、「何故外に居るんです？」と質問を続けた。

亮は口ごもりながら数歩後退る。



「店に来たのか」と質問を返す亮に、雪は首を横に振った。

そして「これを渡そうと‥」と言って、持っていた紙袋の中身を出した。



そこから出てきたのはなんと、マルチタップだった。

亮が一日中考えていたそれが突然、目の前に現れたのだ。



亮は目を丸くしてそれを見ていた。

キョトンとした顔でぼんやりと、紙袋の中身を覗き込む。



雪はそんな亮の前に立って、言葉を続けた。

「マルチタップです。これが必要なんでしょう？家に一つ余ってたんで」



雪は彼に話しかけ続ける。

「カフェ行くんですか？　私も行ったついでに叔父さんに挨拶でもしようと思って‥」



そう言った雪の足は、既に叔父のカフェに向かって歩き始めていた。

亮はぼんやりと彼女の言葉を反芻するが、未だ頭がついていかない。

「え‥何‥？」



確かなものは、握りしめた紙袋の感触だけだった。

その他のことはどこか遠い、夢の中の出来事のようだった。

「？」





雪はそんな彼を不思議に思ったが、深く追及することなく背を向け、

さっさと歩いて行った。



亮は徐々に小さくなっていく彼女の後ろ姿と、手元のマルチタップとに交互に目をやった。

まだ頭の中はぼんやりとし、深くは考えられない‥。



心の中に浮かぶのは、たった一言だった。

先ほどから彼の心を支配していたそれに取り憑かれたように、亮はその言葉をもう一度心の中で呟いた。

亡霊に‥‥惹き寄せられて‥



そのまま亮はフラフラと、彼女の後についていった。

惹かれたのは亡霊か、それとも彼女か‥。



ぼんやりと浮かぶネオンの明かりが亮を誘い、そして彼は歩いて行った。

拒んでも強力な引力で彼を惹く、お化けのような何かに惹かれて‥。


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＜亡霊＞でした。

ぼんやり亮君、いいですね！しっかりした雪にフラフラ着いて行くのも新鮮でいいです＾＾

雪ちゃん手ぶらってことは、これを渡すためだけに来たのかな～＾＾

ふふふ‥


次回は＜憑依＞です。


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