「ただいま・・・。」
「おかえりぃ。なんか元気ないなぁ。どうしたん？ 」
我が母に隠し事はできない。
「もうすぐご飯できるで、さき着替えておいでぇ。今日は、きららの好きなカレーやで。その前に、手洗いと、うがい、ちゃんとせなあかんでぇ。ああそうそう、サラダいる？」
「うん。」
たたみ掛けるように喋るのは、吉本新喜劇で鍛え上げられた関西出身の母のなせる業だ。
私はなんだか恥ずかしくて関西弁を使わないけれど、明石家さんまさんを勝手に師匠と呼ぶ母は、「魂は売らん。」と言って、頑なに標準語を使わない。
自身を「いらち」と自覚していて、いつもガサガサしている感じはするけれど、大学生の頃はモデルもやっていたというだけあって、身なりや生き方等、意識が高い。そんな母を私は尊敬しているし大好き。
制服からジャージに着替え、スイッチをオフにする。今日はいろいろあったなと振り返りながら、リビングに行くと、母の作るカレーの匂いが部屋を包んでいた。
「父ちゃん、今日も帰りがおそくなるの？ 」
「うん。なんか仕事忙しいんやって。LINEあったわ。まぁ、うちらの為に頑張ってくれてるんやで、しゃーないわ。きらら、カレー大盛りにする？ 」
「う～ん。あまりお腹空いてないから、普通でいいよ。」
「元気ない時は食べやな元気でやんで。大盛にしといたるで、頑張って食べ。ついでに福神漬けも大盛サービスしといたるわ。」
遠慮がない。でも、それで、私は何度も救われている。