おカイコ様

群馬県の富岡製糸場が世界文化遺産に選ばれる見通しが立ったとか。そのため観光客がいっぱい来ているみたいです。

……偏見かもしれませんがね。どーしても富岡製糸場と聞くと女工哀史を連想しちゃうんですよね。いや、わかってますよ。富岡製糸場と「ああ野麦峠」は無関係だっていうことは。

富岡製糸場で働いていた女工たちは、それなりに満足していたみたいだし、ブラック企業と言えるほど悪い待遇ではなかったんじゃないですかね。世界文化遺産に正式に選ばれたら改めておめでとうと言わせてもらいますです、ハイ。

あと、私……絹糸を見ると、ちょっとだけげんなりしちゃうんですよね。絹糸を作るのに必要な蚕の扱いに。

子供の頃、日本の歴史漫画シリーズか何かで養蚕業で働いている人たちが蚕のことを「おカイコ様」と呼んでいたので「なるほど、蚕の出す糸がなければ製糸業は成り立たないからね。蚕を大事にしているんだなぁー」と感心したのですが、後日、蚕から絹糸を採取する際に、蚕を繭ごと茹でるということを知って、愕然としたものです。

今でこそ「そういうもんだ」と割り切れるのですが、やはり当時のショックがいまだに尾を引いているのです。繊細すぎるぞ、私。