不思議な男性

短い夜の散策が終了。
帰りは、迷うことなくホテルに到着。シャワーを浴びて、すぐに寝た。


朝の5時。
歯ブラシ以外の道具は全てかばんにつめ、朝食レストランに移動する。

お皿にいくつかのパンと果物が準備されているのを想像してレストランに入る。


驚いた。

何と、ビュッフェの食事が準備されていた!!

テーブルには多種類のパン、チーズ、ハム、シリアル、フルーツがならぶ。
卵焼き、ソーセージ、フレッシュジュースなどの料理は、奥のキッチンで作っている。料理を炒める音が聞こえてきた。

たった2人のために、早めにビュッフェの準備をしてくれたいた。

従業員が一人、レストラン内で準備をしている。

「Buenos dias」
元気な声であいさつする。

妻が喜んだ。
「チチャモラーダがあるわ」

赤いトウモロコシをジュースにしたもの。ペルー独特の飲み物だ。ここでしか飲めない。

ぼくもトライするにした。
少しあたたかい。ホテル内は暖房がきいているが、やはり寒さは感じる。冷たいフルーツジュースよりは、このチチャモラーダの方が体が温まる。あまりおいしそうではなかったが、そちらを飲むことにした。

「おいしいでしょ」
「…」

飲み物というよりは、トウモロコシのおかゆだ。味はそんなに悪くはない。

定番のパン、ハム、チーズを頬張っていると、一人の男性客が斜め前のテーブルについた。
昨晩、ホテル受け付けの女性が「他にもう一人、早朝の食事を希望している人がいます」と言っていたのを思い出した。

目があい、会釈をする。

「大変なことになりましたね」
50歳前後のがっちりしたその男性は、何と日本語で話しかけてきた。


なぜぼくが日本人とわかったのだろう…

一緒にいる妻は外国人。普通なら、外国人かと思うだろう。

もう一つの疑問。
なぜ、「大変だ」ということを知っているのだろうか…