蕎麦の花

　　　　　　　　雲の上に乗りたる声や蕎麦の花　　　　　稚　魚

　わが師、岸田稚魚先生の句である。
　いま、信州では、白い蕎麦（そば）の花が盛りだという。連日、観光客の歓声が、雲の上までひびいているのではなかろうか。
　蕎麦は、タデ科の一年草で、原産はアジアの北部。日本へは十世紀ごろ朝鮮を経て渡来したといわれている。食用として、涼しい気候の山地などに栽培されるが、痩せ地でもよく育つという。
　栽培する時期によって、秋蕎麦と夏蕎麦にわかれるが、秋蕎麦の方が多く作られるので、秋の季語となっている。
　茎は高さ３０～６０センチ、淡緑色で節は赤みを帯びている。葉は、心臓形で先がとがっている。花は葉腋から出た茎の先に、短い総状に白い五弁の小花をかたまってつける。まれに薄紅色の花もある。
　花の後の実から蕎麦粉を作り、実の殻は「そばがら」といって枕につめて利用される。

　　　　　　　　　　伊勢の斗従に山家を訪はれて
　　　　　　　　蕎麦はまだ花でもてなす山路かな　　　　　芭　蕉

　遠来の斗従（とじゅう）らを迎えて、はずんだ心のままに発想されたものであろう。歓待の心を蕎麦に託し、蕎麦を擬人化して、蕎麦が花でもてなす、という発想をとっている。そこが機知に富んだ即興の挨拶句になっており、伊賀の山中、山麓を覆う蕎麦の花の白さを眺めわたしている主客の座が、想像される作である。
　
　『笈日記』伊賀部、九月二日の条に、
　　　　「支考は伊勢の国より斗従をいざなひて伊賀の山中におもむく。（中略）
　　　　　三日の夜かしこに至る。草庵のまうけも、いとどこころさびて」
　として掲出されている。

　「斗従」は、伊勢の俳人で、支考門と思われるが、詳しい伝はわからない。
　「山家（やまが）」は、芭蕉が伊賀上野の生家をさして、しばしば用いた語である。
　「花でもてなす」とは、まだ花をつけていて、実を粉にして食用にするまでには、なお間があることをいったもの。
　「蕎麦の花」が季語で秋季。蕎麦の花の飾り気のない感じが土台になって、山中歓待の気分が、即興風にかろがろと生かされた発想である。

　　　　「遠路お越しいただいて、早速、新蕎麦でも打っておもてなし致したいの
　　　　　ですが、ご覧の通り、蕎麦はまだ花をつけている頃なので、それもかな
　　　　　いません。せめて、山路の蕎麦の花の風情を味わっていただきたいもの
　　　　　です」


　　　　　　日本橋ここ茅場町 蕎麦の花　　　　　季　己