（読売新聞の記事より）
９１歳 ユーチューバーで歌う 「逆さ歌」人気
習志野市に住む中田芳子さんは、御年９１歳の現役ユーチューバーだ。戦時中の出来事や歌の歌詞とメロディーを曲の最後から反対に歌う「逆さ歌」を中心に多岐にわたる動画を発信する。登録者数は約７６００人に上り、累計再生回数は６５万回を超える。「日々 是 記録更新」を座右の銘に挑戦の日々を送る。
「亡くなった兄たちの分まで、後悔なく長生きしたいじゃない」――。日本統治時代の台北市で生まれ、幼少期を過ごした。学校近くには、特攻隊員の待機宿舎があった。毎日のように年の近い「兄」たちと一緒に、蓄音機でクラシックやジャズ、ポップミュージックを聴いた。
「よっちゃん。僕、あした行くんだ。いい嫁さんになれよ」。特攻することが決まった隊員たちは、そんなことを口にした。彼らと過ごした短い時間を忘れることはできない。
終戦後、日本に戻り、音楽の道を志した。ただ、音大への進学は、家庭の事情で断念した。自宅で音楽講師をしながら、子どもたちにピアノを教えてきた。
逆さ歌との出会いは、５０歳代の頃。テレビ出演をかけたオーディションで、趣味だった回文を披露した。だが、「読んでいるだけだとテレビ映えしない」と落選した。会場を後にしようとしたところ、担当者から「回文と音楽を混ぜてみたら」とアドバイスを受けた。帰宅後に寝ずに考え、逆から歌う方法を思いついた。
まずは完成された曲を聴いて、暗記する。その上で、歌詞をローマ字に書き直して逆から読み、譜面も逆から書き起こす。メロディーは、音符の並びを後ろから弾く。録音した音源を逆再生すると、なじみの曲に聞こえてくる。
（「逆さ歌」を歌うための譜面。赤ペンで記号や文字が書き加えられている）
その後は数々のテレビ出演を果たし、一躍時の人となった。８０歳になってからは、「死ぬ前に自分がしてきたことを残したい」と、ユーチューブを始めた。映画「君の名は。」の主題歌で、ＲＡＤＷＩＭＰＳの「前前前世」など若者世代にも浸透した曲を披露する。今年６月には、人生初のライブも開催した。
「ここまで来たら自分を大切に明るく生きていたいでしょ」。どれだけ年を重ねても、挑戦し続ける思いは変わらない。
