津高家の猫たち

芦屋市立美術博物館の「震災から１５年」展で見た、吉野晴朗氏の写真集を見つけた。
題名もずばり「津高家の猫たち～阪神大震災に見舞われて」（東方出版、1995刊）

　　

津高家の庭の石や陶板作品の上で遊ぶ猫たち、この家のソファや椅子は来客用というより、おそらくは１０匹のネコさん用に置かれていたのだろう。庭中に、家中に、くつろぐネコさんがいる。
津高和一の作品は、こんな幸せそうな猫たちの寝顔を側らに、時々はいとけなき彼らの凝視を受けとめながら、創られたものだった。

津高は書いている。
　「猫たちは私の少年期以降の人生の折々を　凝視しているようでもあった。
　　悲喜こもごもが交差する哀歓の渦中で、猫は黙々と不介入ではあったが　点景となっていた。」
　「利害損得では猫たちとはつきあえなかった。
　　この小動物たちが、ほんの短い命を　生きながらえることができるならという思いがあるからである。
　　そしてこんなに清々と　気持ちのよいということが　なにものにも替えがたいからである。」
　　　

そしてついに44頁には、展覧会に出ていた写真が登場する。

　　　　　　　　　　　　　　　

この瓦礫の下で、津高和一・雪子夫妻が亡くなった。（合掌）
吉野さんのあとがきによると、津高家の１０匹の猫たちと老犬モミは無事で、その後日本各地の里親さんのもとで元気に暮らしているという。
良かったです。きっとお二人もホッとしていることでしょう。

この庭の石のオブジェ、どこかで見たことがある。
そう、西宮大谷記念美術館の庭だわ、と確かめに行ってきた。

　　　　　　

あったわ。そして、ここでもくつろいだネコさんの姿が…

　　　　　　　　

　　　　　　　　　あっ、ボローニャ国際絵本展の時の、庭先案内ネコさんだ。

津高さん、あなたの作品は、ネコ達を引き寄せる力をもっているのですね。