保護者会新年会

昨日、保護者会の新年会が柳井で開かれました。毎年のことですが、今年も副園長と二人ご招待を受け、出席させていただきました。

会食しながらの歓談です。途中、カラオケ、プレゼント交換などがあり、会場にはにぎやかな絶え間ない笑い声と会話が続きます。

なかでも私が感激したのは、○○さんのお母さんがカラオケを歌われたことです。びっくりしました。でも、大変うれしく思いました。毎月の保護者会ではあまり発言もなく、物静かな参加の仕方をされていた方が、マイクを持って恥ずかしそうにそして楽しそうに歌われたのです。

このところ忙しい毎日が続いていたのですが、心の和むひとときでした。○○さんのお母さんがどんな思いでカラオケを歌われたのか、敢えて訊くことはしませんでしたが、そのことは私に、さつき園や保護者会の在りようはまずまずの方向に進んでいるんだろうなぁー、と実感させてくれたのです。

保護者（親や兄弟姉妹）に敬意を払うことから、私たち現場の職員は福祉を語らねばならないと思います。ものを言わぬ保護者相手なら、現場の意向を押し通し、押し付けることが許されると思い上がってはいけません。保護者ほど強く、そして弱い存在はないのです。私たちが保護者から学ぶものはたくさんあります。

人類の福祉、地球の福祉

先日、テレビのニュースで臨時国会の閉会を報じていました。ねじれ国会とかで、何かと話題になっていますが、何をバタバタ、とあきれてしまいます。

政治は数を、経済は欲を、教育は時間を、宗教は空間を、それぞれうまくコントロールすることが肝要で、それを致すのが人類の知恵というものではないかと思います。

そして、それらをうまくコントロールすれば福祉は充実するものと思うのですが……。

いったい、この先、人類の福祉は、そして地球の福祉はどうなるのでしょう。

テレビのニュース番組を見ながら、そんなことを思っていました。

風化しない出来事

昨年の暮れの３１日から元旦にかけてさつき園のグループホームに泊まりました。

いつもは世話人が通って食事などの世話をしているのですが、年末年始を迎えても帰るところない入居者の○○さんを１人で年越しさせるのはいかにも忍びない、ということで、３０日、３１日、１日とそれぞれ都合のつく職員が分担して泊まることにしたのです。

年越しのそばも食べました。おかげで、元旦の澄みきった青空と朝日の中、私は○○さんと二人、近くの八幡様で初詣をすることもできました。

一緒にいるとき、いろいろな話をしてくれた○○さん。その心の中には、いまだ消化しきれていないこれまでの人生での恨みつらみの出来事がたくさんあるのだ、ということがよく分かりました。それらの恨みつらみは風化せずにこれから先も○○さんの中にずっとあるのでしょうか。ものすごい人生だと思います。風化すればどんなにか楽だろうに……。

一緒に過ごしてはじめて分かることもあります。寄り添うことの大事なことも今更ながら実感しました。口だけではない、支えあい、助け合い、お互い様、の福祉を実践したいものです。

年頭所感

　新年を迎えるにあたり、ひとことごあいさつ申し上げます。

　近年、福祉が徐々に、しかし確実にシステム化されつつあるようです。

　これまで、一体的に提供されてきた福祉は、いまや様々な事業に細分化されてしまいました。そしてそこにカネ目が付けられたことで、国のシステムが利用者にも事業者にも有無を言わさぬ強引さで作用し始めたのです。

　昨年はそうした福祉をシステム化してしまおうとする思惑に対して、関係者からの様々な異議や反論や疑問が噴出した一年でした。

　国は福祉をサービスと言い放ち、人の気持ちなどには見向きもしないシステムを振りかざして、利用者を区分し、事業者を切り刻みます。そんな状況は新年を迎えても変わらないでしょう。

　今、福祉の最前線にいて、一歩踏み出しては立ち尽くす利用者・家族、そして職員に、将来への意欲と未来の明るさをもたらすために、誠意と誇りを腹に据えて、今年も歩き続けようと思います。