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郁子 アケビ科 日本・朝鮮半島原産
常緑性のつる性植物で、別名トキワアケビと言います。
白から淡黄色の花色があり、中心に紅紫色の筋が入ってます。
4月終わり頃に花を咲かせた後に実がなり、秋には紫色の果実になります。
アケビとよく似てますが、ムベは熟しても果実は裂けません。
葉も常緑樹で冬でも葉を落とすことがなく、アケビは落葉するところが違います。
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ムベの花は雌雄同株で同じ樹に雌花と雄花が咲きます。
写真の花は雄花の方で、花に見えるのは萼だそうです。
花柄から数個の花を付けて咲きます。
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地方によっては呼び名が違ったり、果実は長寿祝の贈り物にされたりするそうです。
ムベの葉は幼木のときは3枚、その後5枚になり、果実がなる頃7枚になるので、「七五三の縁起木」とも言われてます。