| V.あい色の部屋（虹の世界） Ｄ060.王様は乞食  「わたしは……、王様じゃありません」 と、その男は顔をふせた。 「あなたは、王様よ。私は忘れないわ」 とユリカは自信をもって話した。 裁判なんかには負けないわと、ユリカは心の中でそういった。 王様は 「商売のじゃまをしないでおくれよ」 迷惑顔で弱々しい感じだった。 カールは「商売？」と落ちついた口調で言った。 「そうとも。右や左のだんな様。あわれな乞食でございます。どうか、めぐんでくだされー。これがわたしの商売だ」 王様の声は震えていた。 「本当、王様は乞食のゲームみたい。友達が話してたけど人生なんてそんなものよって……」 ユリカはゲームでは楽しいけど、実際ならおもしろくないかもと思った。 「そんなことはないさ。狂った世の中だけ、そんなことをいうのは」 カールはほとんど人間の世界はそうかもしれないとも思った。 ユリカの後ろから、小さな女の子の声で聞こえる。 「おじいちゃん、あの人にお金あげようよ」 「だめだ」 燕尾服を着た紳士が叱りつけた。 その顔に見おぼえがあった。ユリカはすぐにわかった。 「あなたは、王様に使えていた召使のバトラーじゃないの」 「なにをおじょうちゃん、言っているのですか。この世は、民主主義ですよ。王様なんて、旧石器時代の話なんて知りませんよ」 バトラーは明確に明瞭に返答した。 「旧石器時代には、封建制度はなかったはずだ」 カールは威厳をこめて反論した。 でもバトラーは相手にしかなった。 「王様は悪い人なのよ！」 「どうして？」 「みんながそう言ってるもの、学校でも習ったわ」 「じゃ、それについていた人はどうなの？」 「そんな人も悪い人だわ」 遠慮なしに子どもは答えた。 「でも、気にすることはないさ。私はボーナス・ポイントを使い果たしただけさ」 と王様は話した。 王様は王様という名前であるから、乞食になっても王様と呼んでもおかしくないのだ。といっても、やっぱり可笑しいか……。 「おじいちゃん、この人にお金をめぐんでやろうよ」 と女の子は言った。女の子は別段意地悪というわけでもないようだ。 「おまえまで、何をわけのわからないことを言うんだい」 バトラーは真っ赤な顔をして孫を叱った。いいえ、この世界には赤はなかったので、濃い群青色になって叱ったのだった。
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