龍馬ブームで「人斬り以蔵」に脚光 高知で初の命日祭

　幕末に“人斬（ひとき）り以蔵”と恐れられた土佐勤王党員、岡田以蔵（１８３８～１８６５）の命日に当たる１１日、高知市薊野北町１の真宗寺山にある墓前で、初めての命日祭が開かれた。龍馬ブームの中、高知を訪れる観光客が増えていることなどから、「地域の活性化につなげたい」と住民が企画した。映画や小説、舞台などで取り上げられ、根強いファンも多い以蔵。県内外から約６０人が参列し、その生涯をしのび、思いを語り合った。

　同市中心部から車で約１０分。大型電気店裏手にある真宗寺山には、岩崎弥太郎らを門弟に持った儒学者の岡本寧浦や、幕末土佐の絵師金蔵（絵金）、自由民権家で初代高知市長の一円正興など、高知を代表する先人の墓が点在する。

　「大河ドラマに出てくるような山道ですね」。急な坂道を登りながら、参列者の一人がつぶやいた。竹やぶに囲まれた道はぬれた落ち葉に覆われ、滑りやすい。５分ほど歩くと、岡田一族の墓が数基並ぶ一角に出る。右端が以蔵の墓で、本名の「岡田宜振（よしふる）」が刻まれている。命日祭に参列した、以蔵の弟・登稔の妻の直系、小松義明さん（７１）＝高知市＝によると、以蔵の墓は処刑後間もなく真宗寺山内の別の場所に建てられ、昭和４０年代後半に現在の場所に移されたという。

　「家族連れでも気軽に回れ、歴史が学べる場所にしよう」。市と連携し、住民主体のまちづくりを進める「薊野コミュニティ計画推進市民会議」で、真宗寺山の活用の話が出たのは０３年のこと。同会議代表の西森一郎さん（７９）ら中心メンバー数人で、「ふれあい史蹟（しせき）巡りコース」の策定を開始した。

　何度も山へ入っては、所在が分からなくなっていた墓を捜索。元々あった道に加え、災害時の避難場所の市立泉野小学校へ抜ける避難ルート沿いにも墓があることが分かり、コースに追加。１２の墓を選び、子孫らに了解を取るなどして昨年１１月末、ようやく約２時間で回れるコースができた。

　命日祭では、住職による読経の後、参加者一人一人が花などを手向け、手を合わせた。以蔵のファンで、広島県廿日市市から駆けつけた会社員、香川さおりさん（２８）は「うれしいのと同時に、ちゃんとお墓を建ててもらえていたんだと安心した」。叔母が岡田家に嫁いだ、会社役員の坂本正宏さん（７２）＝高知市＝は「人斬りというインパクトがあまりに強かったが、徐々に雪解けしている感がある。こんなに集まってくれてありがたい」と話した。

　西森さんは「以蔵をしのぶと同時に、地域の発展に結びつくきっかけにもなった」と手応えを口にした。

5/12　毎日新聞　


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