カッコイイ年寄り

おとぼけ爺や性悪婆ばっかりじゃない。
まれにではあるが
こんなカッコイイ年寄りだっているのだ
という話題を二つ。

ノブは孤高の人である。
群れることを嫌い、食事の席も気の向くまま。
人を選ばず、言いたいことはハッキリ言う。
だから自立組の中には彼女を嫌う人もいる。
「あの人は本当に我がままで好き勝手よね」と。

しかし自立の人、認知症の人、身体が不自由な人
男、女、利用者、職員、責任者
相手が誰であろうと隔てない。ぶれない。
そこがカッコよく、潔くて
私なんぞは特に、ノブが好きなのである。

きのうはこんなことがあった。

ナンでも人に頼ろうとする老婆Ａが
車椅子の自走に手間取って、ノブに助けを求めた。
自らも車椅子のノブは
「ほら、こうするんだよ。自分でやってみてごらん」と
ハンドルの使い方を熱心に教えた。
そこへ性格の悪さではウチで1、2を争うジャイアンみたいな老婆Ｂが
後ろから意地悪く口を挟んだ。
「この人は元教師なんだってよ。それが一人じゃ何もできないんだね」

するとノブはキッとＢを睨みつけて言った。
「そんなことは言わなくていい。
昔のことは関係ないんだ。
年とったら、みんな過去を切り替えて生きなくちゃいけないんだよ」

減らず口の老婆Ｂが、思わず口を閉じた。
キャ～、カッコイイ！　いよっ、ノブ！！！

もう一つは、先週入居してきたばかりの95歳のサダコ。
この人も言いたいことはハッキリ言うらしいと前評判を聞いていた。

歩行が安定しないので食事の送り迎えをしているのだが
その道すがら、性悪女・キワがするすると近寄ってきて
いきなり「ねえ、アナタおいくつ？」と、不躾な質問。

サダコとキワは部屋も食堂の席も離れているから
まだ面識はないはず。
いや、もし仮に挨拶程度はしていたとしても
道すがら「アナタ、おいくつ？」は失礼だろう！？

しかしサダコはウザイ！と思ったのか、2、3度その質問を無視したあと
歩行器を止め、前を向いたまま、ひと言だけ言い放った。
「歳は関係ない！」

詮索好きで性悪の老婆キワも、さすがに押し黙った。

イエイ、サダコ！　バンザイ、サダコ！

高齢になってウチのようなところで暮らすことになっても
不安なのか、群れたがる人が多い。
そして陰で仲間の悪口を言う人が少なくない。

実に不快。
もしかしたら自分もああなるのではないかと思うと
年取るのがイヤになる。

群れず、人の悪口を言わず
そして嫌われることを恐れずに己の道を生きる
そんな高齢者になれるよう、今から修行を積んでおこう。