彼が奏でるバースデイソング

おっさんが、しまっておいたウクレレを引っ張り出した。
ソファに腰を下ろしてiPadを開き
YouTubeを見はじめたかと思ったら
ボロロン、ボロロンと下手なウクレレを弾きながら
これまた下手な歌を歌いはじめた。

♪ハッピバースデー　トゥーユー
　ハッピバースデー　トゥーユー

うわっ、今年も来たか！？

去年に引き続き、おっさんは来月の私の誕生日に向けて
ド下手なウクレレ弾き語りを練習しはじめたのだ。

動画のウクレレ・レッスンかなんかを見ながら
練習しているようだが
下手である。実に下手である。
思わず笑ってしまったほど、超下手である。

破産以前は私の友人を何人もお店に招待し
サプライズの誕生日会を開いてくれていたおっさん。
１万円札を２、３枚渡して
「これで好きなもの買えよ」と剛毅なところを見せていたおっさん。

給料があのころの何分の一かになってしまった今となっては
そんな男前亭主を演じることはできない。

そこで、金はかけなくても愛情で…
と思ってのウクレレ弾き語り“ハッピバースデイ♪”なのだろう。

ありがたい。ありがたい。ありがたい。

……なあんて思うかぁ！？

そのド下手な演奏も歌も、はっきり言って騒音だ。
やめておくれよ、頼むからやめておくれよ。

しかし健気なその姿を見ていたらそうも言えず
黙って風呂に入る私であった。