エジプトの旅

20の時、エジプトを旅した。当時のボーイフレンドと5週間。バックパックの旅。


・いくつかあるオアシスの内のひとつ、シーワオアシスに泊まっていたときのこと。宿で知り合ったイギリス人とエジプト人のゲイのカップルと、鉱泉へ泳ぎに行くことに。

直径10メートル程の鉱泉。ひんやりと光る鉱水に浸っては、照りつける太陽に身体をさらし、一日過ごした。

帰り際に、「神」についての話になった。

「神というものがわからない」と私が言うと、カップルのエジプト人の方が私の手を取り、鉱泉脇のしげみに連れて行き座れと促す。向き合って座る二人の間には、花。多分オレンジがかった赤色の花だったように思う。

「みてみて、マチカ、あ～ん、なんてきれいなのお～」突き出たお腹にビキニ姿の身体をくねらせうっとりと言う彼。

「マチカ、この色！ このデザイン！ 神がわからないなんて、どうしてそんなことが言えるの？」



・テル・エル・アマルナの遺跡をみようと別の町へ。宿から出ることは禁止され、外から鍵がかけられた。翌朝、ずらりと並んだ軍隊が迎えに来る。私達2人と、風邪をひいてゴホゴホと咳き込むドイツ人の若者と3人、トラックの荷台に乗せられる。荷台の中央に座る私達をぐるりと囲んだ軍人は、私達に背を向け、銃口を外に向け構えている。

遺跡に向かい、砂漠を歩いているときも。ぐるりと軍人に囲まれ一緒に塊となって動く。常に銃を構え、瞳を凝らし、少しでも怪しい動きがあれば対処できる体勢でいる軍人達。

あれほどのVIP扱い、後にも先にもこの時だけだろう・・・。

当時、エジプトでは反政府勢力が、旅行客を狙って襲撃するということが頻繁にあった。全世界にアピールする格好の機会作りのために。テル・エル・アマルナ周辺では、反政府勢力が大きな力をもっていた。

軍のリーダーが、ニコニコとして言う。「何も心配することないですよ。先週少しばかり争いがありましたがね、全員殺しましたから（We have killed them all)」。

日本で生まれ育った私には、未だに現実感がない体験。



・また当時、どこへいっても日本人とわかると、「おしん！（放映され大人気）」か「バザールでゴザール！（誰が教えたんだ）」と話しかけられた。親日の人々が多かった。




エジプトが、中近東が激しく揺れている。エジプトで出会った人々の顔が次から次へと浮かんでくる。郊外での治安の悪化が深刻だという。通りでデモを繰り返す人々の、長年押さえつけられた凄まじいエネルギー。

エジプト革命、どう決着つくか、どう広がっていくのか。これから英米の影響力は益々弱く、イスラム色の益々濃くなるであろうアラブ諸国とイスラエルとの緊張感も増すだろう。

嵐を越え、穏やかな日々が再び訪れることを、心から祈っている。