マウンテン・マラソン・レース

毎年7月4日建国記念日に行われるマウンテン・マラソン・レース、今年で84回目。標高4,124 フィート(1,257 m）の「マラソン山」、頂上まで登り下りてくる3・1マイル（約5キロ）のコース。斜面の平均勾配38度、ところによっては60度！

レース参加人数には制限があり、年初めにくじ引きがある。一度参加権を得ると、翌年から参加し続けることが可能。レース前日には大人部門でオークション、子供部門で2度目のくじ引きがある。今年は約15万円払って参加権を得た人もいると！

長男の「参加してみたい！」という熱意に、「じゃあ一度登ってみようか、もしレースに出られたとしても怪我しちゃいけないし」と2週間前に試しに登ってみ、長男見事崖から落ち怪我・・・。

今年初めて観に行ってみることに。アンカレッジから車で3時間ほどのところにあるスワードという町へ。海沿いの小さな町、道には食べ物やみやげ物を売る店が並び、生演奏が響き渡る。町をあげての祭ムード。

朝7歳から16歳まで部門（半コース）、昼女性部門、夕方男性部門。

登山口にはこの人だかり。坂を下りてくる（というより飛んでいるようにみえる）一人一人に大歓声。


この坂、以前のブログにのせたけれど、こんな感じ。

この坂を全速力で走り下りてくる人々。


そして男の子、男性、ほとんど皆肌露出。

ああ、この本人たちそして周りの昂揚感、日本の「裸祭り」を思い出した。ふんどしの男衆と重なって見える・・・。（笑）

山近所のおじさんおばさんから、オリンピック走者まで。知り合いも何人か走る。長男の友人やクラスメートも見事完走。

ガンピー君の着ぐるみで完走した人（しかもかなり速く！）にも驚いたけれど、一番驚いたのは高齢の走者。60代、70代、最高齢83歳の女性男性が岩をよじ登りかけ下りてくる。

ゴール間近の白髪女性。背景に聳えるのが「マラソン山」。


ダウンタウンから登山口まで「走る」だけでもすごいのに、そこから一山登って下りてくる、しかもあんな急な斜面・・・。

ただただ拍手。

手首の骨折ってる場合じゃないと背筋を伸ばす長男。（笑）

インスパイアリングなマウンテンレースだった。