カエナ・ポイントへの道沿いには美しいビーチ、磯が連なり。暑い暑いと言いつつ、あるビーチで貝殻ハンティングも楽しみました。ほんの10分足らずでしたが…。以前から書いてきましたが、私は子供時代から貝殻が大好き。海が好きな理由の一つに、美しい貝殻を探せることも確実に入っております。
ハワイアン夫とは離ればなれの場所で貝を探すのですが、お互いちょっと競争心も持っていたりして。後に収穫を見せあった時、私が「ほら！」と見せたのが、写真のチョコレート色の貝。つやつやして綺麗でしょう？
次いで夫が「ほら！」と差し出したのが、白い方の貝です。
その貝を見たとたん、急激にある感情が沸きあげてきて、言葉に詰まってしまった私。…5年前に亡くなった義母のことが急に思い出されて、自分でも驚いたことに、ポロポロ涙が溢れ出て止まらなくなってしまいました。著書「ハワイの不思議なお話」中の「ハワイで貝殻を探す方法」でも書いていますが、義母は貝殻でジュエリーを作るシェル・アーティストでした。この白い貝は義母がよく今回のような真っ白な浜で見つけて、ジュエリーの留め具部分に使っていたもの。
その白い貝を久しぶりに目にしたとたん、義母と出かけた貝殻捜しの楽しい日々がビビッドに甦ってきて、なんだかノスタルジーに圧倒されてしまったんですね。たった1つの、ほんの小さな貝なのですが、そこには海の香りとともに、義母の思い出がびっちり詰まっていたようです。
…あ、なんだか話が湿っぽくなってしまいました。話を変えて、と。
ちょっと下のブレスレットを自慢させてください。これは先週、ダウンタウンのハワイ州立美術館のショップで見つけたもの。真珠貝でできています（でも真珠は貝パールでもなく、模造真珠ではないかな）。なんとわずか＄15でした。夏のファッションによく合って、とても気に入っています。ああ、私はやっぱり貝が好き。ほかに黒、濃いブルーもありました。
もしもハワイでこのブレスレットをつけ、嬉々として歩く日本人を見たら。それは私カモしれません…。
