ツキノワグマとはどんな動物か？

　熊森批判序章になります。今回はクマに対する知識ゼロの人に一から説明するつもりで作っていきます。この記事自体もカテゴリーは「獣害問題」の方にします。獣害とか生態学をやっている人にはぬるいかもしれませんがお付き合いのほどを。
熊森を批判する前に、熊森や保全生態学者が守ろうとしているクマとはどういう動物なのでしょうか。簡単に説明したいと思います。
まず、クマとひと口に言っても、日本に生息するクマには２種類あります。本州以南(本州と四国)に生息するツキノワグマと北海道に生息するヒグマです。どちらも冬には冬眠し、メスはその間に子供を産みます。基本的に木の実や若葉などを食べる植物食中心の雑食性ですが、ヒグマのほうが動物食性が強いようです。また、植物を食べますが、シカやウシのような草食動物ほど消化器官が発達しておらず、彼らほど効率的に植物を消化できません。
体重はツキノワグマで５０～１２０kg、ヒグマが１１０～３５０kgほどです。基本的にヒグマのほうが大型化します。
今回、このブログで扱っていくのは主にツキノワグマです(以下、クマで統一)。
　クマの１年は春の冬眠穴から出てくることから始まります。３月下旬にオスが目覚めます。次に子供を持たないメスが目覚め、出産したメスが子グマと共に４月下旬頃に出てきます。この頃のクマは木の新芽やフキノトウなどの山菜を食べます。６月に入ると交尾期を迎えオスの行動圏が広がります。１歳を迎えた子グマはこの頃に親離れします。夏になるとアリやハチなど虫中心の食生活に変わります。夏は葉は成長して食べられないのと実が未成熟(とはいえ、桑やサクラなどこの頃に実をつける木がないわけではない)なのでクマにとっては食べ物の少ない時期です。食糧不足の年は夏から畑や果樹園に出没することもあります。秋になると冬眠に備えてクマの食欲が増加していきます。この時期はドングリ(堅果)やブドウ、サルナシなど木の実をよく食べます。特にドングリの実りとクマの人里への出没頻度には相関があることが確かめられています。
冬になると冬眠に入ります。十分に太ったメスはこの時期に妊娠し、６０日ほどで未熟な状態の子供を１～２頭産みます。子供は授乳のみで成長し、春になって山菜が豊富になる頃、母親とともに冬眠穴から出てきます。
クマの行動範囲については、環境によって変わってきます。たとえば、上高地ではオスは４５～１２３平方キロメートル、メスは３３～９６平方キロメートルです。これはクマの中でも行動範囲が広い方です。季節間の垂直移動距離も大きく、夏は２０００ｍの高山帯で過ごしますが、秋には１０００ｍまで下りてきます。これが西日本ではだいたい２０～６０平方キロメートルと推定されています。このようにクマは移動能力が高く、餌がある地域で不足したら別の地域に移動するという行動をとってきたのでしょう。

参考文献
「動物たちの反乱」河合雅夫・林良博編著　ＰＨＰサイエンスワールド新書
「ツキノワグマ」大井徹著　東海大学出版

追記　夏の食性について(　)内を付け加えました。