「あいつも３年間頑張ってきた男なんだ。」

　デイキャンプを行っていた月曜日。中学３年生の次男坊にとって最後の、中学剣道部員としての試合・市民スポーツ祭が行われました。私はデイキャンプを主宰していたので見てあげることはできませんでしたが、妻が逐一報告メールを送ってくれていました。メールを見ることができたのは午後、全てが終わってからですが。今までさんざん１回戦で負けてきた息子の中学校剣道部。１年生の時に創部して自分たちが初代だったために、先輩というものを知らず、１年生の集団で団体戦に出場。当然相手は３年生。勝てることなど稀です。個人戦では小学校からずっと剣道ばかりやってきた子供たちなので、当たりが良ければ勝つこともありました。でも、団体戦ではほとんど初戦敗退か２回戦どまり。良い戦績を残せず、次男坊もあきらめていたところです。
　しかし、今回は敵も自分も３年生。格の違いはありません。自分たちを奮い立たせなければ勝つことはできません。みんながいい仕事をしながら、１回戦、２回戦と勝ち進んでいきます。そして、気づけばベスト１６を超え、ベスト８までたどり着いているというではありませんか！！凄い！団体戦でベスト８なんて当然初めての快挙です！それも、みんなが各自でいい仕事をしているんです。ベスト４をかけた試合には惜しくも負けてしまいましたが、顧問の先生も驚くベスト８！３年間頑張った甲斐があった！良くやった！！Ｗｅｌｌ-Ｄｏｎｅ！！「終わり良ければ総て良し」と翌日の引退稽古で顧問の先生に話すと、本当に嬉しそうな顔をしていらっしゃいました。まだお若い先生。私の兄弟弟子。これからも娘がお世話になりますが、よろしくお願いします！！とお伝えしてご挨拶してきました。最後の年に部長をさせていただけた息子は幸せ者です。この経験を活かして高校でも頑張ってほしいですね！