キンモクセイ

朝の散歩の途中でキンモクセイの甘い香りがあちこちでします。キンモクセ

イの原産地は中国で、花言葉は「気高い人」だそうです。高さ３～５ｍにな

る常緑の小高木で、秋半ばに黄色い小さな花を木いっぱいに付け、素晴ら

しい芳香をあたり一面に漂わせます。葉の脇に着く花は、一つの花の大き

さが５㎜程度の小さな４つの花弁を持つ花です。これみよがしの花ではな

いだけに、かえって気品を感じさせ、それが花言葉のもとになったと思われ

ます。別名を桂花ともいい、これは中国名をそのまま流用したものです。原

産地の中国には、キンモクセイは月に生える仙木で、仲秋の満月が金色

鮮やかなのは、月の桂花が咲いたからだという民話があるそうです。